Амазония. Что ни остров, то маленькая планета
Предыдущая история - Буря на реке
Мутная река плавно текла среди обрывистых глинистых берегов. Цвет воды соответствовал цвету грунта, что на тысячи километров укрыл бассейн Амазонки.
Проливы, притоки, острова чередовались между собой. Народ на теплоходе расслабился и даже развлекался после посадочной суматохи и оглушительного тропического ливня. По берегам тянулась бесконечная сельва, лишь изредка одинокие рыбаки со своих пирог с нескрываемым любопытством смотрели вслед уходящему теплоходу.
Подмытые красно-жёлтые берега обрывами осыпались в воду, отчего рукава Амазонки, а это не единая река, а целая сеть протоков, постоянно меняют свои русла, нанося песчаные отмели то по одну сторону притока, то по другую.
Река несла лесной мусор, стволы деревьев, сучья, водоросли, которые цепляясь друг за друга и сплетаясь, образуют плывущие острова. И чем медленнее течение, тем эти острова больше. Покрыты они растительностью, а многие цветут голубыми цветами. На них опускались отдохнуть лесные птицы.
Белые стройные цапли просто живут на островах. И вообще, птицам нравится этот способ передвижения. Стоят они с закрытыми глазами и не шевелятся, ни единым движением не нарушают свой покой. А близость теплохода птицам совсем не мешает мечтать и получать удовольствие от плавного течения реки.
Существует ещё один тип островов.
Стоит, значит, на реке стабильный кусочек суши, и кажется, что так он будет стоять всегда. Но как бы не так! Река бежит и омывает его, подмывая попутный берег, а это всегда оконечная часть островка, что самая первая принимает реку. На нём существует жизнь, она давно успела здесь зародиться. Среди густой травы растут деревья, кустарники, над ними летают птицы, а под ними муравьи строят муравейники, ползают разные жучки с паучками.
Постепенно все составляющие элементы острова разрушаются и оказываются в воде. Они движутся вдоль берегов, а в начале клочка суши уже намыта длинная песчаная коса, за которую снова цепляется мусор, или же выбрасывается на отмель. Конечно, что-то проносится мимо без задержки, но зато такой же природный материал приходит с других мест.
Таким образом, на песчаной островной отмели начинает подниматься растительность, не ведая о своей гибели в скором будущем. Муравьи и птички снова живут как жили, строя свои гнёзда и муравейники на новом месте.
Видела, как на корнях почти затопленного дерева погибал муравейник. Он отвалился вместе с пластом земли и деревом в воду. Если учесть, что муравьи «сообразительные» насекомые и в воде сбиваются в плотные живые плоты, чтобы не погибнуть, то за них можно не переживать. Такую муравьиную кучу обязательно зацепит какой-либо остров, и начало новой жизни после плавания муравьям обеспечено.
Так острова передвигаются вниз по течению. Со стороны косы, как правило, поросль низкая, а в конце острова, ближе к подмытому обрывистому берегу, деревья достаточно высокие, метров пяти или шести. Самые крайние деревья, накренившись над водой и оголив корни, уже погибают. Видимо, этот период от рождения до гибели дерева занимает несколько лет, а значит, расстояние перемещения островов в это время равно его длине.
Может быть и не стоило так подробно говорить о речных островах, не исключено, что об этом знают многие, но поразительное сходство формы у всех сухих глинистых бугров на реке показалось занятным пейзажем. А как не рассказать?
Ленивая застойная река вся в отмелях и косах, сверкающих под редким солнцем жёлтым песком, невольно располагала к наблюдениям. Песчаные отмели тянулись по воде на километры длинной и тонкой лентой. Иногда эта лента рвётся, образуя проливчики, а потом вновь восстанавливается, затягивая песком речные протоки.
Наш теплоход далеко обходил эти опасные места, прижимаясь к обрывистым берегам, благо, ширь амазонская позволяла. Подводные отмели гораздо шире их надводной части, к тому же они постоянно и быстро меняют свои очертания, поэтому не ровен час сесть на отмель и застрять в безлюдной части Амазонки на неделю, то есть до следующего теплохода. Это в лучшем случае, а в худшем можно легко бултыхнуться в жёлтую бездну.
Хотелось, конечно, поближе рассмотреть все эти пески, но расстояние до них было слишком велико. А вообще, глубина фарватера здесь достигает 60—70 метров, что даже невозможно себе вообразить. Только позже с самолёта посмотрела на все эти песчаные плёсы и стало не по себе от той опасности, которую уже минула.
Понятно, это не обязательно тот рукав, их ведь сотни, тысячи и все они похожи между собой. А самый большой в мире речной остров находится в дельте Амазонки и называется он Маражо, где прекрасно могла бы разместиться целая Швейцария.
