Чем жертвуют стрижи, чтобы оставаться в полете 10 месяцев в году
Обыкновенный стриж (Apus apus) выглядит скромно, но представляет собой настоящий шедевр природной аэродинамики. Птица способна находиться в воздухе до 10 месяцев подряд без единой посадки на землю. Серповидные крылья и обтекаемая форма тела позволяют ей планировать с минимальными затратами энергии, а умение отключать половину мозга дает возможность отдыхать прямо на лету. Рассказываем подробности.
Как выглядит обыкновенный стриж
Длина тела этой птицы составляет около 15 сантиметров, а вес едва достигает 40 граммов. Вся ее фигура напоминает торпеду или натянутый лук со стрелой. Оперение окрашено в темные черно-коричневые тона, и только на подбородке выделяется светлое пятнышко. Узкие изогнутые крылья прорезают воздух словно серпы, помогая развивать огромную скорость и легко планировать на ветру.
Где обитают стрижи
Стриж проводит жизнь в постоянном движении, покрывая огромные расстояния. В теплое время года эти птицы гнездятся на обширных территориях от Западной Европы до Сибири, Китая и Гималаев. С приходом осенних холодов они отправляются на зимовку в Южную Африку, пролетая сотни километров в день.
Птицы заселяют горные ландшафты, скалистые ущелья, а также старые городские кварталы. В городах они ловко прячутся под крышами домов, на чердаках и в узких карнизах зданий.
Какие удивительные способности есть у стрижа
Главная суперспособность стрижа заключается в умении жить прямо в небе. Птица способна находиться в непрерывном полете до 10 месяцев подряд, ни разу не касаясь земли.
В воздухе стрижи едят, пьют, спариваются и собирают пух и сухие травинки для будущего гнезда. Еду они добывают с помощью широкого клюва, который работает в небе как сачок. Птицы ловят тлю, мух и жуков, формируя в горле с помощью слюны комок из сотен насекомых.
Как спят стрижи
Загадка сна стрижей долгое время оставалась непостижимой для орнитологов, пока ученые не раскрыли их уникальный физиологический механизм. В небе эти птицы используют однополушарный медленный сон.
Стриж способен поочередно погружать в сон одну половину головного мозга, пока вторая продолжает бодрствовать, удерживая равновесие в воздухе и отслеживая окружающую обстановку.
С наступлением темноты птицы сбиваются в стаи и набирают внушительную высоту от 2000 до 3000 метров. Паря по плавным круговым траекториям в состоянии контролируемой дремоты, стрижи становятся единственными известными пернатыми, способными регулярно спать прямо в полете.
Как стрижи пьют, не приземляясь
Из-за длинных узких крыльев и коротких лапок обыкновенный стриж не может просто приземлиться у водоема, чтобы утолить жажду. Чтобы напиться, птицы используют сложный аэродинамический маневр: они скользят в считанных сантиметрах над гладью воды с открытым клювом, зачерпывая влагу прямо на лету.
Трехмерное оптическое отслеживание показало, что перед самым касанием водоема стрижи намеренно притормаживают, активно используя встречный ветер и резкие повороты тела. Хотя такое торможение отнимает много сил, оно жизненно необходимо — при слишком высокой скорости птица рискует сорваться в воду, а выбраться из нее и взлететь с водной поверхности стриж уже не сможет.
Что будет, если птица приземлится на землю
Уникальная приспособленность к небу сыграла со стрижем злую шутку на земле. Из-за многовековой эволюции его лапки сильно атрофировались, стали короткими и слабыми. Все четыре пальца на лапке направлены вперед, поэтому птица может только цепляться за вертикальные стены или скалы.
Стрижи совершенно не умеют ходить по земле, сидеть на ветках или проводах. Если стриж случайно упадет на плоскую ровную поверхность, длинные крылья и слабые ноги не позволят ему оттолкнуться и взлететь. Без посторонней помощи на земле птица оказывается полностью беспомощной перед хищниками.
Почему стрижу приходится приземляться
Единственная причина, которая заставляет стрижей спуститься с небес — это продолжение рода. Высиживать яйца и выкармливать беспомощных птенцов в воздухе невозможно.
В период размножения птицы строят гнезда в укромных щелях, склеивая сухие травинки собственной слюной. Родителю приходится регулярно приземляться в гнездо, чтобы передать добытых насекомых потомству. Однако как только молодые птицы начинают летать, они покидают родные края и отправляются в свой первый длительный полет, который снова длится многие месяцы без единой остановки.
С какими угрозами сталкиваются стрижи в XXI веке
Несмотря на идеальную адаптацию к воздуху, в XXI веке обыкновенный стриж столкнулся с серьезной угрозой из-за деятельности человека. При ремонте и утеплении городских зданий строители часто заделывают трещины и пустоты под карнизами, лишая птиц привычных мест для гнездования.
Массовое применение пестицидов в сельском хозяйстве резко сокращает численность летающих насекомых — основной кормовой базы стрижей.
Чтобы предотвратить падение популяции, орнитологи призывают монтировать специальные гнездовые домики при реконструкции домов. Защищая стрижей, человечество бережет один из самых уникальных шедевров эволюции на нашей планете.
По материалу сайта a-z-animals.com.
