Что будет, если исчезнут все насекомые
Летом мы ругаем комаров и мух, осенью — колорадского жука, а зимой радуемся, что их нет. Но что, если однажды они действительно исчезнут навсегда? Сначала покажется, что настал рай. А потом начнется такое, что не покажется мало.
Сколько насекомых в мире и почему они могут исчезнуть
На Земле живет примерно 10 квинтиллионов насекомых. Это число с 18 нулями. На каждого человека приходится около 200 миллионов насекомых. По биомассе они превосходят всех людей вместе взятых — примерно в 300 раз. Насекомые освоили все среды: от пустынь до ледников, от пещер до горных вершин.
Однако это могущество оказалось хрупким. Основные угрозы — пестициды (особенно неоникотиноиды), уничтожение естественных местообитаний, световое загрязнение и изменение климата. Поля, обработанные химией, становятся для насекомых пустыней. Фонари сбивают с пути ночных бабочек — за одну летнюю ночь вокруг одного фонаря погибает до 150 особей. А потепление сдвигает сроки цветения растений и появления личинок: они «расходятся» во времени и не встречаются.
Что хорошего принесет исчезновение насекомых
Многое из того, что нас раздражает, уйдет вместе с ними. Исчезнут малярия, лихорадка денге, желтая лихорадка, сонная болезнь и сыпной тиф — эти заболевания ежегодно убивают более 700 000 человек, а переносят их комары, москиты и вши. Клещи перестанут заражать людей болезнью Лайма. Комары больше не будут мешать спать.
Сельское хозяйство вздохнет свободно: не нужны инсектициды, не будет колорадского жука, саранчи, тли, плодожорки и белокрылки. Урожаи сразу вырастут на десятки процентов — ведь ничто не грызет корни, листья и плоды. Кошки и собаки навсегда забудут о блохах. А туристы перестанут бояться осиных гнезд и мошки в тайге.
Минусы исчезновения насекомых
Дальше начнется апокалипсис.
«Основными работниками» по опылению растений являются пчелы, осы, бабочки, мухи, жуки. А около 80% растений в мире являются покрытосеменными или цветковыми. Следовательно, для их размножения необходимо перенести пыльцу с пыльника тычинки на рыльце пестика.
«Иногда с этим могут справиться ветер, вода, птицы и летучие мыши. Но львиную долю работы выполняют насекомые, и заменить их никто не сможет. Так что вслед за насекомыми исчезнут растения», — считает эколог Евгения Присекина.
Но это только начало. Травоядные животные — от коров до оленей — останутся без растительной пищи. За ними пойдут хищники. До 90% видов птиц выкармливают птенцов именно насекомыми — без мух и гусениц они вымрут за один сезон. Пресноводные рыбы (карп, лещ, форель) питаются личинками ручейников и комаров — реки опустеют за месяцы.
А так как растения входят в состав рациона питания человека, животных и даже большинства пресноводных рыб, то все они тоже исчезнут — принцип падающих домино.
И наконец, санитарный коллапс. Жуки-мертвоеды, мухи-падальщики, муравьи и термиты перерабатывают миллиарды тонн органики. Без них трупы животных и людей не будут разлагаться годами. Опавшая листва, экскременты, мертвая древесина накопятся слоем в несколько метров. Гниение выделит огромные объемы метана и аммиака — дышать таким воздухом будет невозможно.
«Планета покроется опавшими листьями, трупами птиц, животных и людей. А все потому, что некоторые насекомые вместе с бактериями и грибами перерабатывают органический материал. Выполнить эту работу вместо них будет некому», — поясняет Евгения Присекина.
Правда ли, что насекомые исчезают уже сейчас
Это не теория, а реальность, которую фиксируют ученые по всему миру. За последние 30 лет биомасса летающих насекомых в Европе сократилась на 75–80%. В Пуэрто-Рико наземные насекомые потеряли 98% численности с 1970-х — и вслед за ними исчезли 90% птиц, которые ими питались. В Германии за 27 лет в заповедных зонах стало на 76% меньше бабочек, шмелей и мух.
В России системных наблюдений мало, но косвенные признаки тревожны. Количество пчелиных семей сократилось вдвое за последние 20 лет. Многие виды шмелей, ранее обычных в Подмосковье, не встречаются уже по пять–десять лет. Причины те же: тотальная распашка полей, применение пестицидов, застройка пойм рек и бесконтрольное использование огня весной.
«Процесс уже запущен. Изменение климата, вызванное человеческой деятельностью, привело к тому, что многие насекомые находятся на грани исчезновения, а некоторых уже нет. Поэтому важно помнить, что человек — лишь один из элементов экосистемы и его вторжение в природу несет за собой необратимые последствия, которые приведут к гибели самого человека», — подводит итог эксперт.
Если человечество не изменит отношение к природе, нам не придется гадать, что будет после исчезновения насекомых. Мы это увидим своими глазами.
Консультант: Евгения Присекина, эколог.
Материал впервые опубликован в 2020 году, обновлен в 2024 и 2026.
