Ни одной фотографии, но тысячи слухов: кем на самом деле может оказаться чупакабра
Нет ни одной фотографии этого существа. Тем не менее, по рассказам тех, кто заявляет, что его видел, можно представить облик и повадки чупакабры, а также предположить, какие животные стали ее прототипами.
Кто такая чупакабра
Чупакабра — почти тезка чупа-чупса. Название популярных леденцов и имя чудовища происходят от одного и того же испанского слова: chupar — «сосать». Но как раз с чупа-чупсом в пасти чупакабра не была замечена ни разу. Этот зверь, согласно легендам, предпочитает питаться кровью. Чьей именно, видно по его названию: cabra по-испански означает «коза». Поэтому, если бы название загадочного монстра перевели на русский язык, чупакабра превратилась бы в козлососа.
Родиной этого создания считается Пуэрто-Рико — тропический остров в Карибском море. По одной версии, первые слухи о загадочном существе, высасывающем кровь у коз и овец, появились еще в 1950-х годах. По другой, неизвестный монстр, высасывающий кровь у домашнего скота, впервые объявился в пуэрториканском городе Мока в 1975 году.
Когда распространились слухи о чупакабре
Звездный час чупакабры настал только в 1995 году. Именно тогда Мэделин Толентино, живущая в городе Канованас на севере Пуэрто-Рико, сообщила, что видела странное существо. Стоя вечером около дома, женщина почувствовала на себе чей-то взгляд. По ее словам, среди деревьев пряталось существо ростом около 1,2 м, без шерсти и с горящими красными глазами. Мэделин мгновенно спряталась в доме. Прошло несколько дней и женщина обнаружила, что несколько ее кур мертвы. Кто-то высосал у них кровь через крошечные ранки на шее. Мэделин предположила, что птиц извел тот самый незваный гость.
По словам Хосе Сото, мэра Канованаса и организатора нескольких экспедиций по поиску чупакабры, женщина обнаружила монстра тогда, когда он убил ее попугая. Об этом много писали пуэрториканские СМИ, но информацию подвергали сомнению еще в 1990-х. Как зверь ростом с пятилетнего ребенка мог незаметно прокрасться в дом?
Тем не менее, слухи о таинственном вампире разнеслись по всему Пуэрто-Рико. В разных его уголках владельцы ферм начали заявлять о жутких находках — обескровленных трупах домашней птицы, овец и коз. Причем у всех жертв неведомого существа на шее были две похожие ранки. Чаще всего загадочный хищник почему-то предпочитал коз. Поэтому пуэрториканский шоумен Сильверио Перес назвал его чупакаброй.
Это существо мгновенно получило огромную популярность, став на время главной пуэрториканской звездой. О чупакабре писали в газетах и говорили на радио и ТВ. Только за 1995–1996 годы в Пуэрто-Рико организовали 200 экспедиций с целью поимки «козьего вампира». По слухам, следы чупакабры видели в Мексике, разных уголках США и даже по ту сторону океана — в России. В 2006 году федеральные СМИ писали о загадочном хищнике, который убивает баранов и домашнюю птицу в Оренбургской области. Есть свидетельства местных жителей, видевших странных животных и не менее подозрительные следы. Но, как бы ни искали чупакабру, обнаружить ее так и не удалось.
Кто мог стать прототипом чупакабры
Несмотря на то, что в распоряжении зоологов нет ни единой тушки чупакабры, мифы достаточно подробно описывают ее облик. Это существо обычно представляют худым, с вытянутой мордой и лысым или покрытым короткой шерстью. Остальные детали образа чупакабры могут отличаться. Например, в одних мифах она ходит на двух лапах, в других — на четырех. Кто-то описывает ее как обладательницу кожистых крыльев. По другим версиям, никаких крыльев у чупакабры нет.
Когда это существо начали активно искать, в пуэрториканских и латиноамериканских СМИ появилось несколько статей о том, что загадочный хищник пойман. Некоторые из них были даже проиллюстрированы фотографиями с худыми, наполовину лысыми животными. Но биологи раз за разом разоблачали сенсацию. Загадочная чупакабра оказывалась то бродячей собакой, то лисой, то гривистым волком.
Тем не менее, ученым удалось выдвинуть две версии о том, кто мог послужить прототипом чупакабры.
Койот с чесоткой
Профессор Мичиганского университета Барри О’Коннор изучил останки животных, которых выдавали за мифического монстра, и выдвинул еще одну версию. По словам ученого, чупакабра — это койот с чесоткой, которую вызывают подкожные клещи Sarcoptes scabiei. Поселяясь в организме, они нарушают кровоснабжение волосяных фолликул. Последствием этого становится полное или частичное облысение.
Потерявший шерсть койот выглядит странно и вполне может сойти за неизвестное науке животное. Кроме этого, подкожный клещ заставляет своего хозяина испытывать постоянные боль и зуд. Ослабевший койот уже не в силах охотиться на диких животных. Поэтому он приходит на фермы за более доступной добычей.
Летучая мышь обыкновенный вампир
А как же быть с двумя точками на шеях предполагаемых жертв чупакабры? Ведь койоты не пьют кровь. Эти следы мог оставить другой прототип мифического кровососа — летучая мышь по имени Desmodus rotundus, или обыкновенный вампир. Она действительно питается кровью.
Эта крошка (6–9 см в длину, средний вес — 30 г) с помощью рецепторов находит, где на теле жертвы расположены крупные сосуды. Обычно это шея или бедро. Острыми зубами «сбривает» шерсть, делает один–два разреза и слизывает кровь. От крылатого хищника часто страдают козы, овцы, реже — домашняя птица. Возможно, следы от укусов летучей мыши на шеях мертвых животных и породили слухи о «козьем вампире».
Разумеется, небольшой зверек не может обескровить козу или овцу. Но он переносит многие болезни, вплоть до бешенства и чумы. Некоторые из этих недугов могут отправить на тот свет не то что козу, а целое стадо. Каждый год из-за этих летучих мышей в Центральной и Южной Америке погибают десятки тысяч животных. В некоторых регионах из-за Desmodus rotundus даже нельзя держать домашний скот.
Удалось ли найти чупакабру
В 2018 году в Университете штата Мичиган, что расположен в американском городе Ист-Лансинг, во время реконструкции здания обнаружили мумию странного зверя с длинным хвостом. Животное было размером с кошку, но кисти его передних лап напоминали человеческие руки. Зубы же отличались и от кошачьих, и от собачьих.
В целом, странный зверь немного напоминал чупакабру, какой ее часто рисуют. Именно поэтому его назвали капакаброй. Сторонники существования зверька затаили дыхание: неужели чупакабру удалось отыскать?
Однако Джериэль Карталес из Университета Данди пришла к выводу, что капакабра — это, скорее всего, обычный енот. Об этом говорили и форма черепа, и зубы найденного зверя. Скорее всего, енот попал в здание через шахту для вентиляции, а выбраться не смог.
Сенсации опять не случилось. Можно, конечно, предположить, что где-нибудь в тропиках Нового Света все же прячется неуловимая чупакабра. Но пока в распоряжении ученых не будет хотя бы клочка ее шкуры, «козлосос» так и останется среди выдуманных существ — за компанию с йети и лох-несским чудовищем.
Текст: Александра Кленова.
