Почему крокодилы не едят капибар: история неожиданного соседства
Капибары производят впечатление всеобщих любимцев в мире животных. Они будто дружат со всеми подряд, даже со свирепыми крокодилами: на берегах южноамериканских рек гигантские грызуны и зубастые хищники действительно часто лежат рядом друг с другом. Откуда же взялось такое перемирие?
Где живут капибары и крокодилы
Начнем с того, что капибара — вовсе не беззащитная жертва. Это самый крупный грызун на планете: длина тела взрослой особи — более одного метра, высота в холке — более полуметра, а вес составляет от 50 до 75 кг. Капибары отлично плавают и ныряют, могут задерживать дыхание под водой до пяти минут, а на суше развивают скорость до 35 км/ч. Они живут организованными группами до двадцати особей, где есть строгая иерархия и общая забота о детенышах. И главное: спереди у них торчат огромные оранжевые резцы, которые растут всю жизнь и способны нанести глубокие рваные раны любому, кто рискнет напасть.
Тогда возникает другой вопрос: зачем же крокодилам вообще рисковать, когда вокруг полно более легкой добычи? Но и тут не все так просто. На самом деле крокодилы почти не пересекаются с капибарами. Основные места обитания крупных крокодилов — Африка, Азия и Австралия. Лишь один вид, американский крокодил, встречается на севере Южной Америки, но его ареал едва касается территорий, где живут капибары.
Поэтому, когда говорят о крокодилах в реках Амазонии и Ориноко, то имеют в виду кайманов — близких родственников из семейства аллигаторовых. Кайманы мельче настоящих крокодилов, и их пищевые привычки сильно зависят от размера и доступности жертвы.
Почему кайманы предпочитают рыбу, а не капибар
Сертифицированный эксперт по капибарам доктор Элизабет Конгдон (она изучает этих зверей много лет и преподает в Университете Бетьюн-Кукман во Флориде) объясняет: увидеть охоту каймана на взрослую капибару в дикой природе — большая редкость. Конечно, если наступает совсем голодное время, хищник может попробовать. Но обычно вокруг достаточно рыбы, мелких птиц, амфибий и другой добычи, которую гораздо легче проглотить и которая не травмирует охотника.
Капибара же слишком крупная и сильная. При опасности она пускает в ход резцы, и кайман рискует остаться без глаза или с разорванной пастью. Исключение составляют детеныши капибар — они действительно становятся добычей для многих хищников: от ягуаров и анаконд до крупных хищных птиц вроде гарпии.
Кто охотится на капибар на самом деле
Терпимость капибар к соседям не ограничивается одними рептилиями. Будучи строгими вегетарианцами, они мало кому мешают, и этим пользуются многие животные. Доктор Конгдон коллекционирует фотографии с птицами, которые катаются на спинах капибар, и с черепахами, которые забираются на спящих грызунов погреться на солнце. В зоопарках можно увидеть, как с капибарами мирно уживаются самые разные виды. Достаточно дать грызуну клочок травы и прохладный пруд — и он будет полностью доволен жизнью.
Но не стоит думать, что у капибар совсем нет врагов. Кроме кайманов, ягуаров и анаконд, серьезную угрозу для них представляют люди. В Южной Америке многие местные жители охотятся на диких капибар ради мяса, несмотря на запреты, которые действуют в некоторых странах. А в Аргентине власти начали бороться с этими зверьками. Самки рожают от двух до четырех детенышей (иногда и восемь!) до трех раз в год. В итоге их становится слишком много и доставляют неудобства: грызуны дерутся между собой, с собаками и провоцируют ДТП. Это не нравится местным жителям.
Впрочем, во многих странах грызунов все же любят. В некоторых японских кафе даже можно насладить трапезой в компании капибары, а в 2025 году кафе с ними открылось и в Москве.
По материалам iflscience.com.
