Откуда на Ближнем Востоке так много нефти
В 1908 году на юго-западе Ирана, который тогда называли Персией, у мечети Сулеймана впервые ударил нефтяной фонтан. Струя взлетела в воздух на 24 м. Но происхождение этого сырья имеет более древнюю историю.
Как на Ближнем Востоке появились залежи нефти
Многие думают, что сырая нефть — это жидкий сироп из останков динозавров. На самом деле процесс ее появления куда интереснее. В основе нефти лежат не гигантские ящеры, а крошечные морские организмы, которые жили задолго до появления динозавров.
Примерно 250–50 млн лет назад на месте современного Ближнего Востока плескался огромный океан Тетис. Его теплые тропические воды буквально кипели жизнью: здесь плавали бесчисленные микроскопические водоросли и планктон, строили свои рифы кораллы, охотились рыбы, головоногие моллюски и даже морские рептилии вроде ихтиозавров. Когда эти организмы умирали, их тела падали на дно и постепенно покрывались слоями ила, песка и других осадков.
Шли миллионы лет. Тектонические плиты двигались, и Африканская плита вместе с Аравийской медленно врезалась в Евразийскую. От этого столкновения океан Тетис мелел и в конце концов исчез. Вместе с водой ушла и жизнь, а огромное кладбище морских существ оказалось погребенным под толщей горных пород. Глубоко под землей на эти органические останки воздействовали две главные силы: тепло и давление. Земная кора нагревала их, а вес вышележащих слоев сжимал.
Миллионы лет такого медленного «приготовления» превратили микроскопические водоросли и планктон в те самые жидкие и газообразные углеводороды, которые мы сегодня называем нефтью и природным газом. Энергия, которую эти организмы когда-то получили от Солнца, так и осталась внутри — и теперь мы ее сжигаем.
Почему ближневосточная нефть такая ценная
Цифры говорят сами за себя: на Ближний Восток приходится около 30% мировой добычи нефти и 17% мировой добычи природного газа. Главные производители здесь — Саудовская Аравия, Иран и Ирак, хотя и другие страны региона получают свою долю. Но это только добыча. А если говорить о запасах, которые еще только предстоит извлечь, то доля Ближнего Востока еще выше — чуть больше 50% всех оставшихся в мире извлекаемых запасов нефти. Иными словами, каждый второй баррель, который человечество сможет выкачать из земли в будущем, лежит именно здесь.
Всему виной тот самый древний океан Тетис. Именно его дно, усеянное останками бесчисленных морских организмов, стало главным нефтяным резервуаром планеты. Но есть один важный нюанс. Венесуэла, например, обладает даже большими разведанными запасами, чем страны Ближнего Востока. А США добывают нефти больше всех в мире. Много добывают ее и в России.
Однако ближневосточные месторождения выгодно отличаются одним свойством: они залегают не слишком глубоко. Добывать нефть здесь легко и дешево — не нужно бурить сверхглубокие скважины или применять сложные технологии. Именно сочетание древнего органического материала, подходящих геологических условий и удачного расположения залежей сделало Ближний Восток нефтяной столицей мира.
К тому же, нефть здесь особенная. В мире существует много видов этого сырья, и они сильно различаются по качеству. Например, в Венесуэле под землей лежат огромные количества нефти, но она плотная, тяжелая и очень вязкая — как густая патока. Такую нефть трудно выкачивать, а перерабатывать ее дорого. Зато большинство ближневосточной нефти течет легко, она легкая и в ней мало серы. Именно такую нефть перерабатывать проще всего: из нее получают больше бензина, керосина и других ценных продуктов. Неудивительно, что мировые рынки готовы платить за нее хорошую цену. Так что геологическая удача Ближнего Востока двойная: и запасы огромны, и качество отличное.
По материалам iflscience.com.
