Вопрос: что это?

Ответ: яйца паука Celaenia excavata.

Если вдруг вы окажетесь в Австралии и увидите висящие на кустах ягодки, не спешите пробовать. Это не лакомство, а яйца паука Celaenia excavata, известного в широких кругах сразу под несколькими прозвищами. Пауком-черепом его называют за символические узоры на спине. Садовым — за то, что насекомое часто встречается на фруктовых деревьях, где в изобилии живут мотыльки, его основной источник пищи.

Но больше он известен как паук-какашка. Столь неприглядное название насекомое получило из-за того, что по внешнему виду напоминает кучу птичьего помета: большой размер, характерный цвет и узор, обычно прижатые к телу ноги. Это помогает пауку оставаться незаметным для своих самых опасных врагов — птиц. Действительно, какое уважающее себя пернатое решит обедать отходами жизнедеятельности?

Охотится Celaenia excavata ночью, для чего также прибегает к мимикрии, но другого рода. Паук свисает с края листа или ветки на короткой шелковой нити и выделяет специфический химический запах, который копирует феромон самок мотыльков. Этим «ароматом» хищник привлекает самцов, а когда те подлетают, попадают в его сильные передние лапки.

Кроме того, в период размножения паучиха откладывает яйца в большие мешочки, которые с первого взгляда можно принять за орехи: коричневые, с мраморными разводами, диаметром около 12 мм каждый. Но теперь вы знаете, что спешить открывать их не стоит. Внутри каждого находится около 200 яиц, а всего самка способна отложить до 13 таких мешочков. Их токсичность ученым неизвестна, но, как правило, неподалеку находится «птичий помет», то есть сам паук, который оберегает будущее потомство и в случае необходимости готов укусить врага. Для человека его укус считается неопасным, но болезненность и отек гарантированы.