Как в Индии строят живые мосты из корней деревьев
Сотни лет жители племен хаси и джайнтия в индийском штате Мегхалая сплетают корни каучуковых деревьев в мосты и лестницы. Эти конструкции помогают им передвигаться по затопленным районам. Мегхалая — одно из самых влажных мест на планете. Город Черрапунджи держит рекорды Гиннесса — здесь выпадает в среднем почти 12 000 мм осадков в год. К сравнению, в Москве — 600–700 мм.
Когда в июне и июле приходит муссон, реки выходят из берегов, наводнения и оползни нарушают повседневную жизнь. Но народы кхаси и джайнтия научились справляться с непогодой. Они выращивают пешеходные мостики из живых корней каучуконосного фикуса.
Как строят мосты из корней деревьев
Дерево обычно высаживают на берегу реки за несколько лет или даже десятилетий до начала работ. Корни помещают в выдолбленный ствол бетелевой пальмы, а вокруг ставят бамбуковые опоры. Иногда вместо бамбука используют кожуру ореха той же бетелевой пальмы — ею связывают корни. Кожура не только держит форму, но и снабжает молодые корни питательными веществами, так что мост растет быстрее. Когда корни достигают противоположного берега, их направляют обратно в почву. Для надежности все корни скручивают вместе — так конструкция становится устойчивее.
Поколения строителей десятилетиями и столетиями вносят вклад в облик моста. У них редко бывает четкий план. Поручни, второй или третий настил, опорные стойки — все это создают тем же методом. Корни растут, их переплетают, и мост постепенно обретает форму.
Корни отрастают на один–два метра в год, поэтому на создание моста уходит как минимум 10–15 лет, а иногда и все 50. Зато результат того стоит. «Созревший» мост выдерживает нагрузку до пятидесяти человек одновременно. На него можно уложить доски или даже камни — получится подобие мостовой.
Иногда корни выглядят узловатыми, иногда переплетенными. Часто они срастаются друг с другом, а потом разветвляются так, что не поймешь, где кончается один корень и начинается другой. Но в итоге этот запутанный хаос превращается в мост.
Сколько держатся живые мосты
В 2017 году немецкая группа исследователей отправилась в экспедицию по ущельям и лощинам Мегхалаи. Они вооружились цифровыми штангенциркулями и рулетками. В 2019 году вышел отчет об их исследовании — перечень из 76 сохранившихся корневых мостов. Возраст этих сооружений — от 15 до 700 лет.
Исследователь Патрик Роджерс, который с 2013 года ходил в долгие походы по этим местам, признает, что список далеко не полный. Многие мосты стоят в невероятно отдаленных уголках, где о них знают лишь единицы. Некоторые постепенно разрушаются без ухода, другие гибнут от стихийных бедствий, третьи остаются незамеченными из-за скромного вида.
Самый длинный из известных мостов — 50 м — перекинут между деревнями Мавкирнот и Рангтиллан, неподалеку от Черрапунджи.
А в районе Нонгриат есть даже двойной мост: один настил нависает над другим. Этому мосту около 200 лет. Местные жители построили второй, более высокий ярус после того, как проливные дожди затопили реку и нижний настил.
Когда начали строить живые мосты
Первое известное упоминание о такой практике появилось в 1844 году в журнале Азиатского общества Бенгалии. Шотландский востоковед и географ лейтенант Генри Юл сопроводил рукописную иллюстрацию моста описанием:
«Два больших корня проходят один над другим. Второстепенные побеги от верхнего переплелись и вросли в нижний. Верхний корень служит поручнем и подвесной цепью, а нижний — дорожкой для ног. Другие корни переплели и скрутили в подобие лестницы, по которой можно подняться с берега на мост».
Эта публикация стала первой вестью о живых мостах для европейского мира, хотя сама традиция насчитывает несколько столетий.
Как в наши дни заинтересовались живыми мостами
В 2022 году индийские путешественники стали искать новые впечатления, и поток туристов в Мегхалаю вырос. Нонгриат, тихая деревня, где в 2017 году была всего одна общинная семья, теперь превратилась в туристическую точку. Сельское хозяйство, которое кормило местных жителей, уступило место туризму.
Вдали от популярных маршрутов каждый новый мост открывает свою форму и свою историю. Есть скалистые лестницы в зачаточном состоянии, с корнями толщиной с прядь волос. Со временем они наберут силу и приобретут окончательную форму. Есть платформы-гамаки: на самых старых из них могут одновременно разместиться 30–40 человек. На крутых склонах встречаются змеевидные лестницы — корни скручены так, чтобы нога находила надежную опору. Те же самые корни тянутся в разные стороны, иногда сплетаются сетями вокруг массивных валунов и стабилизируют склоны.
В 2022 году живые мосты Мегхалаи включили в предварительный список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО. В 2025 году власти штата Мегхалая подали новую заявку на включение живых мостов в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Есть ли живые мосты в других местах
Подобные конструкции встречаются в некоторых других влажных тропических регионах, например, на индонезийском острове Суматра, где местные жители тоже используют фикусы для переправ через реки. Но там их меньше, чем в индийском штате Мегхалая.
Живой мост не гниет, пока дерево растет. Это спасает его от разрушительной влажности, которая за несколько лет уничтожила бы любую обычную деревянную конструкцию. Поэтому столетние и даже семисотлетние мосты продолжают служить людям, и, судя по всему, будут служить еще долго.
По материалам smithsonianmag.com.
