На западе Сальвадора, среди руин древнего поселения Сан-Исидро, археологи обнаружили удивительную находку — пять загадочных глиняных фигурок возрастом около 2400 лет. Эти статуэтки, известные как тип «Болинас», могли быть частью древних ритуалов. Исследование опубликовали в журнале Antiquity.

Три из пяти найденных фигурок довольно крупные — около 30 см в высоту, две другие поменьше (18 и 10 см). Но самое интересное — у трех больших статуэток головы поворачиваются, словно у современных игрушек. У одной из них даже сохранились следы сложной черной росписи на спине.

На лицах некоторых фигурок остались следы белой и красной красок, а у единственной мужской статуэтки лицо покрыто загадочными линиями — возможно, это татуировка или ритуальный узор.

Ученые предполагают, что эти статуэтки использовались в ритуальных целях —  возможно, с их помощью разыгрывали сцены из жизни или мифологические сюжеты. Особенности находки вызывают множество вопросов: почему женские фигурки лишены одежды и украшений, в отличие от других подобных артефактов? Что означает жест маленькой статуэтки, поднимающей руки к подбородку — может, она «держит» какой-то предмет или «ест»? При этом статуэтки не были игрушками — на них нет следов износа, значит, использовали их редко и бережно.

Удивительно, но люди, создавшие эти фигурки, не имели жесткой социальной иерархии. Здесь не было могущественных правителей, как у майя или ацтеков, но при этом они строили монументальные сооружения и проводили сложные обряды.

Фигурки нашли на вершине самого большого кургана поселения — возможно, это было место для священных церемоний. Но рядом нет человеческих останков, а значит, это мог быть не погребальный обряд, а, например, религиозный праздник.

Подобные статуэтки находили и в других местах — от Гватемалы до Коста-Рики. Это говорит о том, что древние жители Сан-Исидро поддерживали контакты с соседними народами, обменивались идеями и традициями.

Археологи продолжают изучать эти загадочные фигурки. Возможно, в будущем мы узнаем больше о том, какие истории «рассказывали» эти куклы и какие тайны древних ритуалов они хранят.

А пока ясно одно: 2400 лет назад в Мезоамерике уже существовали сложные обряды и традиции, задолго до расцвета великих цивилизаций. И кто знает, может быть, именно такие статуэтки стали прообразом будущих религиозных обрядов и даже театральных кукол.