Арктика прошла максимум ледового покрова
В зависимости от сезона шапка морского льда на макушке планеты — в водах Арктики — то растет, то тает, достигая своего годового максимума обычно в марте. В 2026 году этот пик пришелся на 15 марта — площадь льда составила 14,29 миллиона квадратных километров, что повторяет самый низкий показатель за всю историю спутниковых наблюдений с 1979 года. Одной из основных причин рекорда стало Баренцево море.
Баренцево море лежит на периферии Северного Ледовитого океана. На северо-западе его ограничивает норвежский Шпицберген, на северо-востоке и востоке — российские Земля Франца-Иосифа и Новая Земля соответственно. Это одна из более чем десятка субакваторий — наряду с центральной частью Северного Ледовитого океана, прилегающими морями, заливами и проливами, — где ученые с помощью дистанционного зондирования следят за морским льдом. Этот регион важен для рыболовства, судоходства и научных исследований.
На снимке, сделанном спутником Terra 17 марта 2026 года, видно, что у Земли Франца-Иосифа дрейфуют разрозненные льдины, а ближе к Новой Земле уже появились участки открытой воды. В этих краях часто пасмурная погода, и тот день не был исключением, но большинство облаков оказались настолько тонкими, чтобы разглядеть под ними лед и воду.
Помимо малой площади, данные спутника NASA ICESat-2 показывают, что в середине марта 2026 года лед в Баренцевом море был еще и очень тонким, сообщил Нейтан Курц, глава Лаборатории криосферных наук Центра космических полетов имени Годдарда.
В предыдущие годы, например в 2021-м и 2025-м, лед в период максимума тоже был необычайно тонким. «В этом году поразительно, что лед полностью растаял на еще большей части Баренцева моря, а зоны истончения распространились к северу», — заметил он.
На противоположной стороне Арктики свою лепту в общее таяние вносит Охотское море. Однако причины потери льда в двух регионах различны.
Как показывают исследования, в Баренцевом море главный фактор — крупномасштабная циркуляция атмосферы: ветры приносят туда теплый влажный воздух из Северной Атлантики. Такое движение воздушных масс может быть следствием тропических погодных явлений, происходящих за тысячи километров. Возмущения, зарождающиеся над Малайским архипелагом у берегов Индонезии, «вызывают волны в атмосфере, которые достигают Арктики за одну-две недели», объяснил Курц.
В Охотском же море лед в основном тонкий, сезонный, и его толщина меняется из года в год. Большую роль играют местные ветры: порой они сжимают льдины, создавая торосы — более толстые участки, а иногда — наоборот, разгоняют их, делая лед тоньше. Поэтому потеря льда там определяется главным образом локальной погодой, в отличие от Баренцева моря, где гораздо сильнее сказываются отдаленные атмосферные воздействия.
