Астрофотограф запечатлел редкий момент столкновения галактик Антенны
Астрофотограф Грег Мейер навел телескоп на созвездие Ворона и получил редкий впечатляющий снимок «Галактик Антенн» — пары далеких систем, которые когда‑то были спиральными, а теперь превращаются в одну огромную эллиптическую галактику. Об этом сообщает Space.com.
На изображении запечатлен короткий эпизод грандиозного противостояния, которое длится сотни миллионов лет. Гравитация галактик NGC 4038 и NGC 4039 тянет их друг к другу, разрывает структуры и перемешивает пыль, газ и звёзды, создавая хаос в поистине космическом масштабе.
«У меня телескоп Sky-Watcher Esprit 120 с фокусным расстоянием 840 мм — для большинства галактик это немного коротковато, а сейчас как раз “сезон галактик”. Поэтому, когда вижу красивую галактику, проверяю на AstroBin, снимал ли кто‑то еt с таким же инструментом. А тут — две галактики сразу и потрясающая история, так что я просто должен был попробовать» — рассказал Мейер Space.com в письме.
Кадр Мейера показывает оранжево‑желтые ядра двух взаимодействующих галактик, светящиеся в бурлящем облаке межзвездной пыли, газа и звезд. По обе стороны от центра тянутся два широких «приливных хвоста» — вытянутые остатки спиральных рукавов, уходящие на многие световые годы. Именно эти дугообразные структуры, напоминающие чувствительные органы насекомых, и принесли объекту прозвище «Антенны».
По данным НАСА, это гравитационное «перетягивание каната» запустило всплеск звездообразования. В протяженных «антенных» рукавах возникают так называемые суперзвездные скопления. Ожидается, что около 90% таких гигантских скоплений со временем распадутся, когда галактики окончательно сольются и система успокоится, но часть выживет и станет шаровыми скоплениями.
Чтобы собрать достаточно света от удаленного объекта, Мейер потратил чуть меньше 21 часа чистого времени наблюдений. Он использовал набор астрономических фильтров, работая с площадки обсерватории Starfront в Роквуде (Техас). Затем данные были сведены и обработаны в Adobe Photoshop и Lightroom вместе с специализированным софтом для астрофотографии PixInsight.
