В магнитном поле Млечного Пути происходят странные явления

Наша Галактика держится не только на гравитации. От сжатия ее удерживает еще одна гигантская сила — магнитное поле. Если бы оно исчезло, Млечный Путь схлопнулся бы под собственным весом. Но как изучать то, что не видно глазом?

Канадские ученые из Университета Калгари представили новую детальную карту магнитного поля Млечного Пути, сообщает Science Daily. Используя радиотелескоп в Британской Колумбии, они просканировали северное небо на нескольких частотах и измерили эффект Фарадея — поворот радиоволн под действием магнитных полей и электронов в космосе.

«Представьте соломинку в стакане с водой: она кажется сломанной из-за преломления света, — объясняет астрофизик Ребекка Бутт эффект Фарадея. — Здесь то же самое, только радиоволны взаимодействуют с электронами и магнитными полями в космосе».

Главное открытие: в спиральном рукаве Стрельца направление магнитного поля противоположно общему вращению галактики. Если в целом поле Млечного Пути закручено по часовой стрелке, то в этом рукаве — против. Ученые описали этот переход как «диагональный разворот» и построили трехмерную модель, объясняющую наблюдаемую картину. Граница между разнонаправленными областями галактики оказалась диагональной — ранее это тоже было неизвестно.

Теперь у астрономов всего мира есть новый инструмент для понимания того, как устроен и как будет эволюционировать Млечный Путь.