Секрет факира: почему кобра танцует под чужую дудку
В реальном мире магии не существует. У любого явления всегда есть своя разгадка. Может показаться, что к заклинателям змей это не относится. Что если они действительно научились вводить кобр в транс ритмичной музыкой флейты-пунги? Вот только змеи ничего не слышат. Так как же заклинателям удается заставлять змей плясать под их дудку?
Что слышит кобра
Заклинание змей — очень древнее ремесло. Впервые оно появилось в Древнем Египте, а затем распространилось в Южной Азии и других регионах. Представление было частью ритуала, подчеркивающего власть человека над природой. Со временем древний символизм исчез и заклинание змей стало любимым зрелищем туристов. И мало кто догадывается, что в основе тысячелетней традиции лежит слепая вера в чудеса и знание повадок рептилий.
В отличии от млекопитающих, у змей нет ушей и барабанных перепонок. Их внутреннее ухо расположено внутри черепа и не улавливает привычные нам звуки. Поэтому пронзительную мелодию пунги кобра попросту не слышит. Зато она способна воспринимать низкочастотные колебания и вибрации, которые передаются по поверхности земли. Это возможно благодаря особому устройству костей нижней челюсти. С помощью такой «системы оповещения» змея охотится и ускользает от опасности. Итак, звуков флейты кобра не слышит. Так почему же она так точно повторяет движения заклинателя?
Почему змея танцует
Дело в том, что причудливый змеиный танец, который видят зрители, — это вовсе и не танец, а противостояние. Во время представления заклинатель резко сбрасывает крышку с корзины с коброй. Внутрь попадает свет, и первое, что видит животное — угрожающую человеческую фигуру, в руках которой длинная флейта с набалдашником из небольшой тыквы. Кобра, почуяв опасность, начинает раздуваться, пытается казаться больше, чем она есть на самом деле, и встает на дыбы. Это защитная демонстрация, которую можно расшифровать двумя словами: «не подходи».
Затем заклинатель начинает плавно водить пунги из стороны в сторону. Змея пристально следит за его движениями, чтобы не потерять угрозу из поля зрения. Ее взгляд концентрируется на тыкве в верхней части инструмента. Формально тыква служит воздушным резервуаром для тростниковых трубок. Но ко всему прочему этот заметный объект, который легко приковывает внимание кобры и позволяет заклинателю контролировать ее движения.
Заклинатель начинает медленно и ритмично покачивается из стороны в сторону. Он может притопывать, создавая колебания, которые улавливает змея. Кобра следует за движениями человека, повторяет их, и со стороны может показаться, что она находится под гипнозом. На самом деле рептилия занята тем, что отслеживает большой движущийся объект, стараясь не дать ему приблизиться.
Изнанка ремесла
Профессиональный заклинатель отлично знает, что его занятие — это игра с огнем. Поэтому все уличные артисты следуют строгим правилам безопасности. Прежде всего, они стараются держать змею на дистанции вытянутой руки, чтобы та не могла дотянуться до лица или шеи.
Но это не дает гарантий. Змея все равно может укусить. Чтобы снизить риск, заклинатели порой прибегают к варварским процедурам: удаляют ядовитые зубы у змеи или вырезают железы, выделяющие токсин.
Герпетолог Григорий Морозов так комментирует «Моей Планете» приемы тех, кто работает со змеями: «Чтобы вырвать зубы, рептилию дразнят, а затем подсовывают ей под нос кусок жесткой ткани. Змея вонзает в нее зубы, и резкий рывок оставляет ее без главного оружия».
Некоторые выступают только с голодными рептилиями — ослабленные змеи менее подвижны и агрессивны.
Есть и те, кто смазывает чешую специальными веществами, которые приводят животное в заторможенное состояние.
Есть и совсем радикальный способ. Поскольку удаленные зубы у змей способны отрастать, более надежный (но совершенно не гуманный) — зашить кобре рот.
Как отмечает Морозов, «если операция проведена умело, ниток не видно, так как их прикрывают губные щитки. Кобра может по-прежнему шипеть, бросаться и даже высовывать язык, только укусить никого не сможет».
К сожалению, в этом случае животное погибнет от голода через несколько месяцев.
Сегодня из-за этих спорных методов древнее ремесло переживает упадок. Индийский Закон об охране дикой природы, принятый в 1972 году, запрещает свободно владеть кобрами. Золотой век уличной магии пришелся на середину XX столетия, сейчас количество факиров неумолимо тает.
И все же заклинание змей не перестает привлекать к себе внимание туристов и любителей экзотики, ведь в этом зрелище сошлись вместе древняя традиция и безудержная человеческая фантазия.
