Астрономы обнаружили в глубинах космоса необычную галактику — настоящую «фабрику звезд», которая работает с невероятной скоростью. Она формирует новые звезды в 180 раз быстрее, чем наша галактика Млечный Путь. Международная группа исследователей под руководством Тома Бакса из Технологического университета Чалмерса в Швеции изучила одну из самых далеких из известных науке галактик — Y1. Свет от нее шел до Земли более 13 миллиардов лет. Мы видим ее такой, какой она была, когда Вселенная была еще очень молода. Исследование опубликовали в журнале Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

«Предыдущие наблюдения уже показали наличие в этой галактики пыли. Это навело нас на мысль, что в ней может работать какой-то особенный, перегретый тип звездной фабрики. Чтобы проверить это, мы решили измерить ее температуру», — пояснил Бакс.

Для этого ученые использовали один из самых мощных телескопов в мире — ALMA, расположенный в высокогорной пустыне Чили. Его уникальная чувствительность позволила рассмотреть галактику в нужном диапазоне. Ранее астрономы обнаружили черную дыру, появившуюся сразу после Большого взрыва.

Измерения показали, что космическая пыль в галактике Y1 раскалена до температуры около -180 °C. Это может показаться очень холодным, но для сравнения: пыль в обычных галактиках того же возраста гораздо холоднее.

«Температура, конечно, низкая по сравнению с пылью в домах на Земле, но она намного выше, чем в любой другой сопоставимой галактике, которую мы видели, — отметил соавтор исследования Еити Тамура из Университета Нагои в Японии. — Это подтвердило, что перед нами действительно экстремально быстрая звездная фабрика».

Эта «фабрика» работает с колоссальной производительностью — она создает звезды общей массой более 180 наших Солнц за один год. Для сравнения, Млечный Путь «производит» в среднем лишь одну звезду солнечной массы за тот же период. Такой бешеный темп не может сохраняться долго, но ученые полагают, что короткие, но мощные всплески звездообразования могли быть обычным делом в молодой Вселенной.

Исследователи планируют и дальше использовать мощности телескопа ALMA, чтобы лучше рассмотреть структуру галактики Y1 и понять, как устроена эта уникальная галактика из юной Вселенной.