Биологи объяснили, почему питоны могут проглотить практически все
Биологи выяснили, почему челюсти питонов могут растягиваться настолько широко, чтобы проглотить добычу размером с оленя или крокодила, сообщает Science Alert.
Огромные бирманские питоны вырастают до пяти метров в длину. Однако их размер сам по себе не может объяснить их невероятную способность проглатывать добычу в шесть раз больше, чем могут съесть некоторые змеи аналогичного размера.
Исследование показало, что для улучшения глотательной способности у бирманских питонов есть важное свойство — сверхэластичная кожа между нижними челюстями. Именно эта особенность позволяет им проглатывать животных даже больших размеров.
В отличие от нижних челюстей человека и других млекопитающих, нижние челюсти змей не срослись, а лишь слабо связаны эластичной связкой, что позволяет их ртам открываться шире. Расширяемые челюсти — стандарт для змей, но сверхэластичная кожа бирманских питонов разительно отличает вид от своих собратьев.
Биологи также выяснили, что мелкие змеи больше выигрывают от увеличенного размера зева, что позволяет им поедать относительно более крупную добычу. Это означает, что у детенышей питонов есть преимущество над другими змеями их размера, поскольку у них гораздо более широкий выбор возможной добычи. Это также помогает им защищаться от хищников. Как только эти питоны достигают приличного размера, их могут съесть только аллигаторы. При этом сам питон может без труда полакомиться большим крокодилом.
Ранее ученые сообщили об обнаружении самого большого питона за всю историю Флориды. Огромная змея весила почти центнер и питалась оленями.
