Бетон — основа современной инфраструктуры. Но его производство даёт от 4 до 8% мировых выбросов CO₂. В поисках экологичных решений исследователи обратились к опыту древних римлян, чьи сооружения сохранились спустя два тысячелетия. Международная команда учёных из Северного университета, Калифорнийского университета в Дейвисе и Беркли провела детальный анализ римской строительной технологии. Исследование опубликовали в журнале iScience.

Современный бетон делают из цемента, песка, щебня и воды. Римляне использовали другую смесь: известняк, вулканический пепел и даже обломки старых построек. Оба вида бетона содержат известняк, который нужно нагревать до высоких температур. Это приводит к выбросам CO₂. Однако, как выяснилось, производство римского бетона сегодня не сократило бы эти выбросы.

«Мы ожидали, что древняя технология окажется более экологичной, но расчёты показали, что разница в выбросах CO₂ минимальна», — говорит ведущий автор исследования Даниэла Мартинес.

Хотя римский бетон не снижает выбросы углекислого газа, он выделяет гораздо меньше других опасных веществ — оксидов азота и серы. В зависимости от используемого топлива их количество может сократиться на 11–98%.

Главное преимущество древнего бетона — его невероятная прочность. Римские мосты, акведуки и здания стоят веками, тогда как современные конструкции требуют постоянного ремонта.

«Долговечность — ключ к устойчивому строительству. Если бетон служит дольше, его не нужно часто заменять, а значит, снижается нагрузка на экологию», — объясняет Мартинес.

Прямое сопоставление древнего и современного бетона не совсем корректно. Во-первых, римские постройки простояли тысячелетия. Современные технологии используют всего около 200 лет. Во-вторых, сегодня в бетон добавляют стальную арматуру, которой не было у римлян.

«Сталь со временем ржавеет, и это одна из главных причин разрушения бетона», — отмечает соавтор исследования Пауло Монтейро.

Учёные планируют продолжить изучение древних технологий, чтобы понять, как их можно адаптировать для современных нужд.