Галчата учатся распознавать опасность, слушая старших птиц
Команда из Центра экологии и сохранения природы Университета Эксетера (Великобритания) провела интересный эксперимент в 39 гнездах в Корнуолле с птенцами в возрасте 20–30 дней.
Ученые включали птенцам крик ястреба-тетеревятника — хищника, охотящегося на галок. В одних гнездах этот звук сопровождался сигналом тревоги взрослых галок, в других — обычным контактным криком, означающим безопасность.
Результаты оказались разительными. Птенцы, слышавшие крик хищника вместе с тревожными сигналами, впоследствии проявляли вдвое больше настороженности при звуке приближающегося ястреба. Они поднимали голову и осматривались — эта поза, характерная для сканирования опасности. Птенцы из второй группы никак не реагировали на крик хищника.
Результаты наблюдений опубликованы в журнале Biology Letters, о выводах рассказывает Phys.org.
«Наше исследование показывает, что птенцы галок могут узнавать об опасностях, с которыми столкнутся в будущем, слушая взрослых», — объяснила Ханна Брод, руководитель исследования.
Ученые также проверили, будут ли птенцы бояться безобидной птицы — американской бурокрылой ржанки. Даже когда ее крик сопровождался сигналом тревоги, галки не начинали на него реагировать. Это означает, что эволюция настроила механизм обучения на распознавание только биологически значимых угроз, чтобы птенцы не учились бояться случайных звуков.
«Обучение через пробы и ошибки после вылета из гнезда может быть опасным, поэтому социальное обучение в возрасте птенца может быть очень ценным», — добавила Брод.
Исследование имеет важное практическое значение: ареал ястреба-тетеревятника расширяется, и в тех местах, где раньше не было этого хищника, галки могут скоро столкнуться с новой угрозой. Способность учиться у старших сородичей помогает птицам адаптироваться к быстро меняющимся условиям среды.
