Разгадана причина вертикальной миграции птиц
Команда специалистов во главе с Университетом Восточной Англии провела беспрецедентное по масштабам исследование, пытаясь понять причину такого малоизученного явления, как высотная миграция птиц. Результаты работы опубликованы в журнале «Science Advances».
В процессе отслеживались сезонные перемещения 10 998 популяций птиц, принадлежащих к 2684 видам в 34 горных регионах по всему земному шару. Данные для анализа предоставили орнитологи-любители, которые годами вели наблюдения за пернатыми.
Обработав эти массивы данных с помощью компьютерного моделирования, исследователи пришли к ключевому выводу. Птицы выбирают высоту, руководствуясь тонким балансом: они перемещаются туда, где могут получить максимум энергии из пищи, потратив при этом минимум на обогрев тела и конкуренцию. Эта «энергетическая» модель с высокой точностью предсказала реальные маршруты пернатых.
«Мы обнаружили, что именно энергоэффективность на самом деле определяет, где окажутся птицы в разное время года», — поясняет доктор Мариус Сомвей, ведущий автор исследования.
Выяснилось, что такие вертикальные миграции практикуют около 31% горных птиц: зачастую они перемещаются на несколько сотен метров. Ученые также вывели любопытную параллель: подъем на 115 м по склону эквивалентен для птиц путешествию на один градус широты (около 111 км) по горизонтали.
Открытие меняет представление о реакции птиц на изменение климата. Оно показывает, что будущее многих видов зависит не столько от роста температуры, сколько от сохранения хрупкого баланса в экосистемах, который обеспечивает им «энергетическую выгоду» на разных высотах.
