Извержение вулкана уничтожило все живое на острове, но он восстановился сам
12 лет назад мощное извержение вулкана практически стерло все живое на одном из тихоокеанских островов. Сегодня ученые с помощью генетического анализа изучают удивительное возрождение растительности на опустошенной земле.
Остров Нисиносима, расположенный примерно в 1000 км к югу от Токио, неоднократно становился ареной вулканической активности с 1970-х годов. Наиболее серьезное событие произошло в ноябре 2013 года, когда подводное извержение привело к образованию нового острова, который впоследствии слился с основной территорией потоками лавы. Раскаленная магма и вулканический пепел уничтожили практически всю местную флору.
Вопреки всему, природа острова начала восстанавливаться без человеческого вмешательства. В 2019 году исследователи из Столичного университета Токио собрали образцы портулака обыкновенного (Portulaca oleracea) на Нисиносиме — перед тем, как новое извержение вновь разрушило экосистему. Генетический анализ этих растений показал их близкое родство с популяциями на соседнем острове Чичидзима, но с важным отличием: растения Нисиносимы были куда менее разнообразными в плане генетики.
Феномен известен как «эффект основателя», и типичен для ситуаций, когда новая колония возникает из небольшой группы особей-«пионеров». Горстка семян, каким-то образом достигшая острова, дала начало совершенно новой популяции растений, пишет IFL Science.
Отдельной загадкой остается механизм распространения семян. Исследователи отмечают, что крошечные дисковидные семена портулака размером с маковое зерно идеально приспособлены для путешествий. Они достаточно плавучие для океанских течений, легки для переноса ветром и распространения птицами.
Впрочем, будущее хрупкой экосистемы острова Нисиносима остается неопределенным. Постоянная вулканическая активность продолжает трансформировать ландшафт, делая судьбу возрождающейся жизни такой же непредсказуемой, как и следующее извержение.
