Как обрушение ледника привело к катастрофе в Непале и Тибете
Огромный ледник обрушился в реку на границе Непала и Тибета и вызвал разрушительное наводнение. Природная катастрофа унесла жизни более 180 человек и разрушила десятки домов. Гигантская масса льда сорвалась с пятикилометровой высоты, перекрыла горное русло, а затем прорвалась смертоносной стеной воды и грязи. Ученые пытаются понять причины этой трагедии, пишет Guardian.
Как ученые расследуют причины катастрофы
Специалисты Геологической службы США сначала приняли мощный природный удар за обычное землетрясение магнитудой 5,2. Однако после детального анализа они выяснили, что сейсмические приборы зафиксировали падение колоссальной ледяной глыбы, а не движение тектонических плит. Из-за крайней труднодоступности пострадавшего района геологам и гляциологам приходится работать дистанционно. Они внимательно сравнивают спутниковые снимки, сделанные до и после обрушения, чтобы шаг за шагом восстановить точную картину происшествия. Ученые ищут на свежих фотографиях те фрагменты рельефа, которые бесследно исчезли. По словам австрийского исследователя Якоба Штайнера, вся нижняя часть огромного ледника откололась так ровно, словно кто-то отрезал ее гигантским ножом. Падение десятков миллионов кубометров тяжелого льда с огромной высоты спровоцировало «эффект разорвавшейся бомбы».
Почему горная река превратилась в смертельную ловушку
Когда массивный кусок ледника рухнул с высоты более 5000 метров, он захватил с собой огромные валуны, тонны рыхлой земли и вырванные с корнем деревья. Эта ревущая масса твердых обломков перегородила русло мощной горной реки, образовав временную плотину. Вода начала стремительно скапливаться позади препятствия, набирая разрушительную силу. Под колоссальным давлением преграда вскоре рухнула. Вниз по узкому каньону хлынул неконтролируемый поток, который полностью затопил ближайшие непальские деревни, снес бетонные мосты и серьезно повредил важные гидроэлектростанции. Движущиеся на огромной скорости потоки грязи напоминали густой жидкий бетон, не оставляя людям абсолютно никаких шансов спастись на автомобиле. Уровень реки поднялся на девять метров всего за полчаса, поэтому единственную возможность выжить для местных жителей предоставили высокие холмы.
Какую роль в трагедии играет глобальное потепление
Исследователи климата не спешат напрямую связывать трагедию с глобальным изменением климата, но открыто признают наличие крайне опасных долгосрочных тенденций. Средняя температура в Гималаях сейчас растет значительно быстрее, чем в большинстве других регионов нашей планеты. Из-за столь быстрого нагрева вечная мерзлота начинает оттаивать, а скалистые горные породы постепенно теряют свою первоначальную прочность. Древние ледники стремительно тают и отступают все выше, оставляя после себя крайне нестабильные крутые склоны и переполненные талой водой озера. Ученые подсчитали, что за последние 20 лет скорость безвозвратной потери вечного льда в этих горах увеличилась ровно в два раза. Мировые экологи и геологи предупреждают общество, что подобные масштабные обрушения и сильные паводки совсем скоро станут новой нормой для миллионов жителей горных регионов Азии.
Почему жителей не успели вовремя предупредить об опасности
Местные власти Непала получили самые первые тревожные сообщения о резком наводнении рано утром и сразу попытались разослать предупреждения населению. Однако автоматические станции мониторинга воды быстро вышли из строя под натиском стихии, оставив диспетчеров и спасателей без актуальных данных. При подобном внезапном масштабном обрушении у простых людей остаются буквально считаные минуты на адекватное реагирование и эвакуацию. Независимые специалисты по безопасности твердо уверены, что все без исключения страны Гималайского региона должны объединить политические и научные усилия. Им необходимо создать более современные, точные и надежные системы раннего оповещения о надвигающихся катаклизмах. Живописные горные пейзажи Непала традиционно привлекают миллионы иностранных туристов каждый год, но без надежной защитной инфраструктуры целые долины становятся слишком рискованными для жизни и туристических маршрутов.
