Как сделать собаку долгожителем: несколько советов от ветеринаров

Обладатель титула «Самая старая собака в мире», португальский мастиф Боби, недавно умер в возрасте 31 года. Это впечатляющий возраст для любого пса. Маленькие собаки обычно живут дольше, чем крупные, но в среднем четвероногие питомцы доживают примерно до 13 лет.

Как помочь собаке прожить как можно дольше, и быть при этом более здоровой? Боби вел относительно свободную жизнь в сельской местности, питаясь той же пищей, что и его хозяева, и свободно гулял в ближайших лесах. Возможно, такой образ жизни объясняет его необычное долголетие.

Но у собак и людей разные потребности в питании. Это означает, что кормление собаки той же пищей, что и у вас, может быть даже опасным для питомца. Питание влияет на старение — к примеру, у людей диета с низким содержанием насыщенных жиров и большим количеством овощей и фруктов способствует здоровому старению.

У собак повышенное содержание антиоксидантов в пище способствует выработке энергии в клетках организма, а также улучшает обучение и здоровье мозга у пожилых животных. К антиоксидантам относятся витамины С и Е, альфа-липоевая кислота (содержится в красном мясе и субпродуктах) и L-картинин (также есть в красном мясе). Все эти питательные вещества обычно есть в обогащенных готовых кормах для собак. В домашней еде не всегда присутствует достаточное количество основных питательных веществ. 

Другой важный совет — поддерживайте физическую активность своего питомца. Активность часто связана со здоровым старением. Собаки, живущие в сельской местности, и крупные собаки более активны, чем их пожилые, мелкие и городские собратья. Прогулки — простой способ поддержания здоровой массы тела как у собак, так и у их хозяев, что приводит к взаимному улучшению здоровья. Возраст, размер, порода, состояние здоровья и другие факторы влияют на объем физических упражнений, необходимых собаке.

Например, собаки, изначально выведенные для работы и активного образа жизни, такие как колли и спаниели, скорее всего, будут нуждаться в большей нагрузке, чем «карманные» породы. Условному мопсу хватит и легкой прогулки по окрестностям. Одно ясно точно — прогулки и другие виды активности полезны всем собакам.

Также ветеринары советуют поддерживать здоровый вес тела. Избыточная масса связана со снижением здоровья и продолжительности жизни у собак и людей. Исследования показывают, что ограничение количества калорий и нормальный вес связаны с увеличением продолжительности жизни у разных видов животных. Многие люди, ухаживающие за собаками, не понимают, как должно выглядеть здоровое, стройное животное, а другие недооценивают, сколько лишнего веса есть у их питомцев. Поддержание нормальной массы тела также поможет снизить вероятность развития у собаки таких болезненных и мучительных заболеваний, как остеоартрит, пишет The Conversation.