Восстановление лесов оказало неожиданный эффект на запасы пресной воды в Китае
Усилия по борьбе с опустыниванием и изменением климата через посадку лесов и восстановление пастбищ способны влиять на водный цикл. Ученые доказали это на примере Китая, в котором масштабные программы восстановления растительности привели к серьезным изменениям в распределении водных ресурсов.
Китайские инициативы
В период с 2001 по 2020 год изменения растительного покрова в Китае уменьшили объем воды, доступной для людей и экосистем, в восточном муссонном регионе и северо-западной засушливой зоне, которые вместе занимают 74% территории Китая. В то же время на Тибетском плато — оставшиеся 26% территории — водные ресурсы увеличились.
«Мы обнаружили, что изменения в растительном покрове перераспределяют воду», — отмечает соавтор исследования Ари Стал из Утрехтского университета в Нидерландах.
Ключевым механизмом перераспределения воды стала эвапотранспирация — процесс, объединяющий испарение с поверхностей и движение воды внутри растений. Леса и пастбища усиливают эвапотранспирацию, причем деревья, благодаря глубокой корневой системе, способны извлекать воду даже в засушливые периоды. Также ученые узнали, что из-за вырубки лесов в тропиках выпадает меньше дождей.
Благодаря экологическим программам на Китай приходится 25% мирового прироста зеленого покрова в период 2000–2017 годов. Вот эти инициативы:
Великая зеленая стена (с 1978 года) — крупнейший проект по борьбе с опустыниванием на севере страны, увеличивший лесной покров с 10% до более 25% территории Китая.
Программа «Зерно в зелень» (с 1999 года) — стимулирует фермеров превращать сельхозугодья в леса и пастбища.
Программа защиты природных лесов (с 1999 года) — запрещает вырубку первичных лесов и поощряет лесовосстановление.
Неожиданные последствия
Впрочем, усиление эвапотранспирации не всегда компенсируется увеличением осадков в тех же регионах. Влага, испаряемая растениями, может переноситься ветрами на расстояния до 7000 км, выпадая в виде дождей в других районах. Так, увеличение осадков наблюдалось преимущественно на Тибетском плато, в то время как восточные и северо-западные регионы столкнулись с дефицитом воды. «Несмотря на активизацию водного цикла, на локальном уровне теряется больше воды, чем раньше», — отметил Стал.
Это создает дополнительные сложности для Китая, где водные ресурсы и так распределены неравномерно: на север, где проживает 46% населения и находится 60% пахотных земель, приходится лишь 20% водных запасов. Правительственные меры по перераспределению воды могут оказаться недостаточно эффективными, если не учитывать влияние восстановления растительности на гидрологический цикл.
«Необходимо анализировать каждый конкретный случай, чтобы понять, полезны ли определенные изменения растительного покрова с точки зрения водных ресурсов», — подчеркнул Стал. Ключевой фактор — то, где именно выпадают осадки из испаренной влаги. Масштабные экологические проекты требуют комплексного подхода, учитывающего их влияние на гидрологический цикл и региональную доступность водных ресурсов.
