Найдены старейшие рукотворные сооружения Северной Америки
Археологи выяснили, что два шестиметровых кургана в Луизиане являются старейшими рукотворными сооружениями, когда-либо обнаруженными в Северной Америке, сообщает Arkeonews.
Созданные древними людьми холмы находятся на территории кампуса Университета штата Луизиана (LSU). Ученые считают, что их начали строить около 11 000 лет назад — возраст удалось определить с помощью радиоуглеродного датирования.
Два больших травянистых кургана на территории кампуса — не единственные в штате. В Луизиане было найдено более 800 рукотворных курганов в Луизиане, построенных коренными народами. Многие курганы уже разрушены, но курганы кампуса LSU сохранены и внесены в Национальный реестр исторических мест.
В отложениях курганов археологи обнаружили слои пепла от сгоревшего тростника и сгоревшие части костей. Радиоуглеродное датирование слоев материала указывает на то, что курганы строились на протяжении тысячелетий. Курган наращивался слой за слоем в течение нескольких тысяч лет примерно до половины его нынешней высоты.
«Слои тростниковых фитолитов, содержащие небольшое количество остеонов, говорят нам об очень горячем пламени. Огонь был бы слишком горячим для приготовления пищи — вероятно, он выполнял ритуальную функцию. Костры использовались для церемоний или кремаций», — считают исследователи.
Ученые не смогли определить, имеют ли части костей человеческое или животное происхождение. Археологи не получили разрешения от племенных общин коренных американцев на проведение ДНК-тестов на найденных микроскопических костных материалах.
Также удалось выяснить, что один из курганов был заброшен около 8200 лет назад. Его не использовали около 1000 лет. 7500 лет назад, коренные жители начали строить новый курган к северу от первого. Для строительства сооружения они взяли грязь из поймы реки, из-за чего курган нестабилен. Затем люди расчистили заброшенный первый курган и начали наращивать его до нынешней высоты. Возможно, оба кургана были завершены одновременно. Археологи считают, что строители выравнивали холмы по яркой звезде Арктур, хорошо видимой в ночном небе в то время.
