На территории Дании можно встретить ряды неглубоких лунок в земле. Их назначение десятилетиями ставило в тупик археологов. Ученые сразу доказали, что это не старинные могилы, не мусорные свалки и не остатки фундаментов. Местные жители называют эти странные образования «поясами из ям». Они тянутся по полям на сотни метров, а иногда и на несколько километров. Долгое время никто не мог понять, зачем люди железного века тратили столько сил на перекапывание сотен гектаров земли. Чтобы разгадать эту историческую головоломку, исследователи из Копенгагенского университета (Дания) решили взять в руки точные копии древних лопат и воссоздать таинственные объекты с нуля.

Авторы эксперимента отправились на место древнего поселения, чтобы проверить, сколько рабочих рук требовалось для их создания. Результаты практических тестов, о которых сообщило издание Videnskab.dk, помогли сузить круг догадок. Ранее в Британии нашли сеть тайных тоннелей.

Доисторический холодильник 

Сначала исследователи решили проверить самую необычную гипотезу — использование лабиринтов для хранения продуктов. Во время прошлых раскопок на дне некоторых лунок археологи находили обломки глиняной посуды. В ходе  эксперимента аспирантка Анджелин Соренсен положила кусок свежей курицы в керамическую банку и закопала ее в рукотворную яму в жаркий майский день. Когда на улице было 20 градусов тепла, мясо внутри закрытого сосуда нагрелось всего до 12 градусов. Оказалось, что такие укрытия отлично держали прохладу, особенно в осенний период, и вполне могли служить сезонными холодильниками.

Параллельно ученые протестировали древние деревянные лопаты с плоскими концами, которые раньше часто ошибочно принимали за лодочные весла. Эксперимент показал, что копать ими землю — адский труд. Дерево быстро тупилось о камни, орудия приходилось постоянно подтачивать топором. Аспирантка Клара Тейлс отметила, что для создания километров таких рвов требовалась железная дисциплина. Если на площадку выходило слишком много людей, они просто мешали друг другу. Значит, у древних датчан были опытные руководители, которые координировали работу.

Полоса препятствий для врагов

И все же самой убедительной версией ученые считают военное назначение траншей. Раньше биологи думали, что ямы мешали разбегаться домашнему скоту, но прошлые тесты показали, что овцы и коровы легко преодолевают такие препятствия. Тогда команда устроила на полигоне имитацию боя с деревянными палками и пластиковыми макетами оружия.

Оказалось, что полоса из сотен мелких ям шириной до шести метров — это идеальный оборонительный барьер. Нападающие воины моментально теряли скорость, спотыкались, падали и никак не могли удержать равновесие. Защищать такое поле было гораздо проще, чем штурмовать. Руководитель проекта Хенриетт Люнгстрем считает, что в разных регионах эти рвы могли служить для разных целей — от защиты до ритуалов. Однако теперь понятно, что «пояса из ям» были результатом сложной коллективной работы и продуманного плана.