В феврале 2026 года международная группа ученых на борту немецкого ледокола Polarstern обнаружила во время шторма в море Уэдделла крошечный скалистый остров, который годами «прятался» от спутников под слоем льда и маскировался среди дрейфующих айсбергов. Навигационные карты указывали на это место лишь как на «зону неопределенной опасности», но батиметристы (специалисты, занимающиеся картографированием океанов и морей) решили выяснить природу этой угрозы, пишет phys.org.

Новый остров

Открытие произошло почти случайно, когда судно укрывалось от непогоды под защитой острова Жуанвиль. Специалист по картографированию Саймон Дройтер заметил в море странный «грязный айсберг». При ближайшем рассмотрении стало ясно: перед учеными не лед, а голая скала.

Остров оказался миниатюрным — около 130 метров в длину и 50 метров в ширину. Он всего на 12 метров длиннее самого ледокола, а его высшая точка поднимается над водой на 16 метров. Чтобы нанести находку на карту, ученые использовали многолучевой эхолот и дроны. Фотограмметрия позволила создать точную 3D-модель рельефа новой территории. Ранее остров не удавалось идентифицировать из-за плотного ледяного панциря, который делал скалу неотличимой от тысяч окружающих айсбергов.

Вестник климатических перемен

Открытие острова — симптом глобальных перемен. С 2017 года ледяной покров Антарктики, долгое время считавшийся стабильным, начал резко сокращаться. Ученые фиксируют аномальное поверхностное таяние, из-за которого лед становится «голубым» и покрывается талыми лужами, как в Арктике.

Сейчас команда готовит документы для официального международного присвоения названия новому географическому объекту. Доктор Борис Доршель-Херр, руководитель отдела батиметрии, отмечает, что внесение таких данных в Международную батиметрическую карту Южного океана критически важно для безопасности навигации.

Экспедиция завершается сегодня, 9 апреля 2026 года, после чего ученые приступят к детальному анализу собранных данных, чтобы понять, как талая пресная вода под льдами влияет на глобальные океанические течения и углеродный цикл планеты.