Невероятное везение: двух ехидн-альбиносов засняли в Австралии
Ехидны — одни из двух известных в мире млекопитающих, самки которых откладывают яйца и при этом кормят молоком своих малышей. Встречаются они очень редко. Несмотря на это, жителям провинции Новый Южный Уэльс в Австралии за месяц посчастливилось увидеть аж двух ехидн-альбиносов.
Одну из двух полностью белых ехидн заметили на дороге в регионе Батерст. Очевидец помог редкому животному безопасно перейти дорогу, после чего сообщил о встрече местному совету. «Мы подумали, что она слишком красива, чтобы не поделиться с вами», — написали чиновники, выложив фото.
Через 11 дней после первого случая наблюдения зоозащитники опубликовали изображения второй короткоклювой ехидны-альбиноса, которую сбил автомобиль. Пострадавшего зверя назвали Мистер Спайк. «К счастью, он получил лишь несколько незначительных царапин, и после нескольких дней пребывания под присмотром местных волонтеров его выпустили обратно в заросли кустарника неподалеку от места, где его нашли», — сообщили зоозащитники.
Трудно точно определить, насколько редки ехидны-альбиносы, но волонтеры говорят, что за десять лет работы им встретились только три или четыре особи. Альбинизм — генетическое заболевание, при котором в организме нарушается выработка меланина, основного пигмента, окрашивающего кожу, мех, перья, чешую и глаза животных. Меланин вырабатывается в клетках, называемых меланоцитами. У животных с альбинизмом эти клетки присутствуют, но не функционируют в полной мере, поэтому они выглядят частично или полностью белыми.
Ехидны наряду с утконосами — единственные млекопитающие в мире, самки которых не только откладывают яйца, но и производят молоко. Короткоклювые ехидны вида Tachyglossus aculeatus распространены по всей умеренной части Австралии и низменной части Новой Гвинеи. Длинноклювые ехидны обитают только в высокогорных районах Новой Гвинеи, пишет Live Science.
