Новый Орлеан достиг точки невозврата: город неизбежно уйдет под воду

Климатологи предупреждают: процесс переселения жителей Нового Орлеана должен начаться немедленно, поскольку город достиг «точки невозврата». Из-за климатического кризиса в ближайшие десятилетия он окажется в окружении океана, пишет The Guardian.

Продолжающееся повышение уровня моря и стремительная эрозия прибрежных водно-болотных угодий на юге штата Луизиана приведут к тому, что территория Нового Орлеана будет поглощена морем уже в течение жизни нескольких поколений. Согласно новому исследованию, город может оказаться полностью окружен Мексиканским заливом еще до конца этого столетия.

Почему регион так уязвим

Низменная часть южной Луизианы сталкивается сразу с несколькими угрозами: глобальное потепление вызывает повышение уровня моря, которое усугубляется усилением ураганов и постепенным проседанием береговой линии, связанным с нефтегазовой промышленностью.

По прогнозам, южная Луизиана столкнется с подъемом уровня моря на 3-7 метров и потерей трех четвертей оставшихся прибрежных водно-болотных угодий. Береговая линия сместится вглубь суши на целых 100 км, что приведет к затоплению Нового Орлеана и Батон-Ружа. Исследователи сравнивают нынешнее глобальное потепление с периодом аномальной жары 125 000 лет назад, который тогда вызвал аналогичный подъем уровня моря.

По мнению ученых, это делает регион самой физически уязвимой прибрежной зоной в мире и требует немедленных действий по подготовке планомерного переселения. Около 360 000 жителей Нового Орлеана необходимо переселить в более безопасные места. В Луизиане уже наблюдается отток населения, и эта тенденция будет только усиливаться.

«Палеоклимат уже вынес приговор»

«С точки зрения палеоклимата, старого Нового Орлеана больше не существует. Вопрос лишь в том, сколько времени у нас осталось», — заявил эксперт по адаптации к изменению климата из Тулейнского университета Джесси Кинан. По его словам, сроки, в которые можно планировать эвакуацию, точно неизвестны, но они измеряются скорее десятилетиями, чем столетиями.

«Даже если бы сегодня удалось полностью остановить изменение климата, дни Нового Орлеана все равно сочтены. Город окажется окружен открытой водой», — добавил он.

Кинан призывает городские, региональные и федеральные власти скоординированно помогать переселенцам, начиная с наиболее уязвимых сообществ — например, жителей округа Плакемайнс, которые живут за пределами системы дамб. «Новый Орлеан находится в терминальной стадии, и мы должны честно сказать "пациенту", что это конец», — резюмирует Кинан.

Самый уязвимый город США

Новый Орлеан расположен в чашеобразном котловане ниже уровня моря, и 99% его населения подвержены высокому риску сильного наводнения. Отдельное исследование, опубликованное на прошлой неделе, назвало его самым уязвимым городом в США.

«Даже по сравнению со всеми остальными американскими городами Новый Орлеан выделяется на фоне остальных, и это вызывает тревогу. Никто не может сказать, сколько времени осталось городу, но мы знаем, что у него большие проблемы. Он сталкивается с одним из самых высоких темпов повышения уровня моря в мире. Я не знаю, как долго человечество сможет с этим бороться, это бомба замедленного действия, — говорит Ваньюнь Шао, географ из Алабамского университета.

Скорость разрушения береговой линии

С 1930-х годов Луизиана потеряла из-за эрозии свыше 5100 кв. км земли (это примерно две площади Москвы), и в ближайшие 50 лет потеряет в полтора раза больше. Темпы потери земель настолько высоки, что каждые 100 минут исчезает территория размером с футбольное поле.

В прошлом десятилетии власти Луизианы разработали план, основанный не на строительстве новых дамб, а на использовании естественной способности реки Миссисипи восстанавливать земли. До сих пор дамбы сдерживали естественное течение реки и направляли переносимые ею наносы прямо в Мексиканский залив, минуя прибрежные водно-болотные угодья.

Проект отвода наносов в районе Мид-Баратария, начатый в 2023 году, должен был восстановить естественный сток воды в дельте Миссисипи и позволить накапливать наносы там, где они нужны. По оценкам, за 50 лет удалось бы создать более 50 кв. км новых земель. Однако в прошлом году губернатор Джефф Лэндри отказался от проекта, назвав его стоимость в 3 млрд долларов непосильной и заявив, что он угрожает рыболовной отрасли штата.

Сторонники проекта назвали это решение катастрофическим. Согласно новому исследованию, отказ от плана по отводу наносов фактически означает отказ от обширных территорий на побережье Луизианы, включая район Нового Орлеана.

Под вопросом оказалась и попытка через суд заставить нефтегазовые компании компенсировать ущерб береговой линии. В этом месяце Верховный суд США разрешил компаниям оспорить решение суда штата о выплате 740 млн долларов компанией Chevron за ущерб водно-болотным угодьям.

Хотя США еще никогда не переносили целый крупный город, в прошлом многие населенные пункты переезжали по экономическим причинам, а некоторые переезжают сейчас именно из-за климатического кризиса. По словам Кинана, правительство могло бы начать планировать и строить инфраструктуру в более безопасных районах к северу от озера Пончартрейн — по другую сторону большого эстуария.