24 августа 2025 года в индийском штате Андхра-Прадеш раздался простой двухтональный звук. Он был записан ровно в 21:35 и длился всего несколько секунд. Но для ученых всего мира этот сигнал стал сенсацией — он подтвердил, что в дикой природе все еще обитает Бегунок Джердона (Rhinoptilus bitorquatus), одна из самых редких и загадочных птиц на планете, пишет Earth.com.

Об этом открытии сообщил Алекс Берриман, старший специалист по Красному списку международной организации BirdLife International. Птица ведет ночной образ жизни. Днем ее практически невозможно увидеть, и именно поэтому она десятилетиями оставалась для орнитологов неуловимой.

Этот вид описали в 1800-х годах, а затем на протяжении большей части XX века он оставался незамеченным. Редкую птицу вновь обнаружили в конце века на небольшой территории Восточных Гат, после чего о ней снова ничего не было слышно в течение многих лет.

Это не первый случай, когда биологи обнаруживают виды, считавшиеся вымершими. Среди таких примеров — австралийский ночной попугай.

Почему эту птицу так трудно найти?

Бегунок  Джердона — мастер маскировки. Это птица среднего размера с длинными ногами и большими глазами, идеально приспособленными для жизни в темноте. Она обитает в густых, колючих кустарниках, где предпочитает передвигаться короткими перебежками по голой земле, а затем надолго замирать. Даже в свете мощного фонаря заметить ее почти невозможно.

«По современным оценкам, во всем мире насчитывается всего от 50 до 250 взрослых особей, — поясняют эксперты. — Из-за их малого числа каждая встреча становится уникальным событием».

Небольшая группа индийских орнитологов несколько недель изучала потенциальные места обитания, и их труд увенчался успехом в первую же ночь наблюдений. Они методично обследовали местность днем, а с наступлением темноты вернулись, чтобы записать характерное двухтональное пение.

Как ученые доказывают, что это не обман?

В случае с такой редкой птицей простой аудиозаписи недостаточно. Чтобы доказать открытие, ученые используют строгие научные протоколы.

• Акустический анализ. Специалисты преобразуют звук в спектрограмму — визуальное изображение, где видна частота и ритм. Это помогает отличить настоящий голос птицы от эха, имитации или криков других видов.
• Сравнение с архивами. Полученную запись тщательно сравнивают с эталонными образцами из авторитетных звуковых библиотек.
• Привязка к местности. Ключевое значение имеют точные координаты и время записи. Все это позволяет перейти от простых предположений к документальным доказательствам.

Аудиофайлы не только сохранили для изучения, но и разместили в открытых библиотеках, чтобы другие исследователи могли их проверить. Новая запись оказалась особенно ценной, потому что ее сделали за пределами известных «горячих точек» — заповедников, где птицу изредка встречали раньше. Это изменило представление об ареале ее обитания.

«Каждая проверенная точка на карте имеет огромное значение, когда речь идет о виде на грани исчезновения, — утверждают экологи. — Она помогает уточнить границы ареала и подсказывает, где следует искать других особей».

Ученые намерены расширить зоны поиска, используя отработанную методику: стандартизированные опросы, тщательное прослушивание в темное время суток и прозрачное архивирование всех данных.