Ученые впервые обнаружили гибрид двух видов соек, появившийся из-за изменения климата. Птица, родителями которой стали зеленая и синяя сойки, может быть одним из первых примеров того, как глобальное потепление меняет природу прямо у нас на глазах. Исследование опубликовали в журнале Ecology and Evolution.

Еще несколько десятилетий назад эти два вида жили раздельно. Зеленые сойки обитали в тропиках Центральной Америки и южного Техаса, а синие — в умеренном климате восточной части США. Их ареалы разделяли сотни километров, и встретиться они не могли.

Но изменение климата сдвинуло границы их обитания. Зеленые сойки продвинулись на север, а синие — на запад. Их пути пересеклись в районе Сан-Антонио (Техас), где и появился гибрид.

Аспирант Брайан Стоукс, изучавший зеленых соек, заметил на сайте орнитологов-любителей фотографию необычной птицы. Она была похожа на синюю сойку, но с черной маской и белой грудкой. Женщина, сделавшая снимок, пригласила исследователя к себе во двор.

«В первый день мы пытались поймать его, но он был очень несговорчивым, — вспоминает Стоукс. — Но на второй день нам повезло».

Птица запуталась в специальной сетке, которую используют орнитологи. Ученые взяли у нее анализ крови и отпустили, предварительно пометив лапку. Интересно, что через несколько лет птица вернулась в тот же двор — видимо, это место было для нее чем-то особенно привлекательным.

Генетическое исследование подтвердило: это гибрид самца зеленой сойки и самки синей сойки. Ранее таких птиц выводили только в неволе — в 1970-х годах. Чучело одного из таких гибридов до сих хранится в музее Форт-Уэрта.

Ученые не дали гибриду специального имени — в отличие, например, от «гроларов» (помесь белого медведя и гризли) или «нарлуг» (гибрид нарвала и белухи).

Как поясняет Стоукс, это может быть «первое обнаруженное позвоночное, которое подверглось гибридизации в результате расширения ареалов обитания двух видов». Раньше гибриды появлялись в основном из-за деятельности человека — например, когда виды переселяли в новые регионы. Но здесь причиной стало естественное изменение ареалов из-за потепления.