Скоростная креветка длиной в метр: ученые узнали много нового о высшем хищнике кембрия
Морское животное Anomalocaris canadensis, обитавшее в мировом океане около 500 млн лет назад, было открыто еще в XIX веке, однако палеонтологи узнали новые подробности жизни этого существа. Оказывается, высший хищник кембрийского периода предпочитал питаться не трилобитами, а гораздо более мягкой пищей.
Ученые провели биомеханические исследования передних лап вымершего 60-сантиметрового хищника, вероятно, напоминающего гигантскую креветку. Анализ показал, что аномалокарис был гораздо слабее, чем считалось ранее, и не мог охотиться на существа с твердым панцирем, обитающих на дне океана. Скорее всего, аномалокарис обладал хорошей скоростью и гонялся за мягкой добычей в открытой воде.
Долгое время считался ответственным за нападения на трилобитов — палеонтологи находили на их панцирях характерные рубцы. Но изучения бронированных и кольцеобразных ротовых аппаратов аномалокариса ставят под сомнение способность этого животного перерабатывать твердую пищу.
Исследователи предполагают, что сегментированные придатки хищника могли захватывать добычу, а также вытягиваться и сгибаться. Если бы древняя креветка нападала на трилобитов, ее конечности бы повреждались. Гораздо вероятнее, что аномалокарис вытягивал передние конечности и прочесывал толщу воды, чтобы поймать что-то более податливое, чем жесткий трилобит.
«Считалось, что эти животные рассматривали фауну сланцев Берджесс как шведский стол, набрасываясь на все, что им вздумается. Похоже, динамика кембрийской пищевой цепи была гораздо сложнее, чем мы думали раньше», — цитирует Phys.org автора исследования Рассела Бикнелла.
