Темперамент собак оказался связан с уровнем гормонов стресса и счастья

Корейские ученые впервые дали физиологическое подтверждение популярному тесту темперамента собак Wesen (с нем. — «сущность», «характер»), обнаружив прямую связь между его оценками и уровнем ключевых гормонов в слюне животных. Исследование было опубликовано в журнале PLOS One.

Ученые из Национального университета Кёнпук провели модифицированный тест Wesen с 24 собаками разных пород, после чего взяли у них образцы слюны для анализа уровня кортизола и серотонина. Кортизол упрощенно называют гормоном стресса, а серотонин — гормоном счастья. 

Тест Wesen оценивает ключевые для темперамента черты: уверенность, общительность, устойчивость к стрессу, игривость. Его традиционно используют, чтобы понять, подходит ли собака на роль домашнего питомца или служебного пса. Эта система тестирования основана на субъективном мнении судьи-наблюдателя, что может приводить к неточностям в оценке.

Тем не менее, исследование показало, что анализы коррелируют с результатами теста. У собак, получивших по Wesen высокие баллы за спокойствие и уверенность, базовый уровень кортизола оказался значительно ниже, чем у остальных. Само тестирование вызвало минимальный всплеск этого гормона, что указывает на врожденную стрессоустойчивость. У этих же «уравновешенных» собак был повышенный уровень серотонина.

Поведение и темперамент собак оценивали в разных ситуациях. Например, ученые следили за тем, насколько тревожной или расслабленной казалась собака, находясь в одиночестве, а затем — рядом с незнакомцем, как она реагировала на резкие звуки и движения.

Несмотря на малую выборку, корейское исследование доказало, что субъективные наблюдения теста Wesen имеют четкое физиологическое обоснование. Сочетание поведенческой оценки с анализом слюны открывает путь к созданию более объективного метода отбора собак-поводырей, терапевтов, служебных животных, а также подходит для более персонализированного подбора домашних питомцев. В перспективе такой подход может также помочь оценивать общее благополучие животного и выявлять скрытый стресс, что будет полезно как для владельцев, так и для кинологов и специалистов по поведению.

Полученные данные подтверждают выводы более ранних работ, в которых также связывали более низкие уровни кортизола и более высокие уровни серотонина с менее агрессивным поведением у собак.