Ученые рассказали, откуда взялся гигантский кратер под Гренландией
Огромный кратер, скрывающийся в глубине под гренландским ледником Гайавата, скорее всего, является результатом падения астероида шириной в километр, сообщает Science Alert.
По мнению ученых, астероид врезался в Землю около 58 млн лет назад, а не гораздо позднее, чем считалось. Падение произошло примерно через 8 млн лет после катастрофы на границе мелового и палеогенового периода, уничтожившего большинство динозавров.
Судя по состоянию кратера, образовавший его астероид врезался в уже сформировавшийся ледяной щит. В основном это основано на косвенных доказательствах, полученных после сканирования при помощи радара. Установить возраст удалось за счет изучения камней и песка с берегов рек вниз по течению от ледника Гайавата, которые выносят образцы расплавленной от удара породы на открытое пространство.
Исследователи из Швеции изучили породы, содержащие минерал циркон. Когда на этот минерал воздействует метеорит, он образует новые кристаллы, которые включают в себя уран, но отвергают свинец. Соотношение урана и свинца помогает определить возраст, в котором началась эта кристаллизация.
В Дании исследователи полагались на метод, называемый аргонно-аргоновым датированием. Нагревая песок, собранный вниз по течению от ледника, команда ученых с помощью лазера смогла выделить газообразный аргон из отдельных песчинок. Изотопы помогли определить уровень радиоактивного распада с момента расплавления минералов.
Аргонно-аргоновый метод предполагает, что астероид Гайавата столкнулся с Землей в конце палеоцена — где-то между 56 млн и 66 млн лет назад. Согласно уран-свинцовому методу, это произошло 58 млн лет назад.
Столкновение астероида с ледником Гайавата могло вызвать воздействие в миллион раз более мощное, чем атомная бомба. При ударе образовалась впадина шириной 31 км. Когда кратер Гайавата был впервые обнаружен в 2015 году, исследователи считали, что падение астероида произошло между 12 000 и 3 млн лет назад.
Самые большие катастрофы в истории Земли: если бы их не было
