В Австралии редких птиц защитят от лисиц с помощью собачьей мочи
Австралийские экологи придумали, как защитить редких зуйков от хищников, сообщается на сайте Университета Дикина.
Маленькие австралийские зуйки, которые весят около 100 граммов, являются своебразным символом местных пляжей. Птица очень полезная — к примеру, зуйки очищают пляжи от избытка морских водорослей. Однако вид постепенно вымирает, и ученые пытаются остановить этот процесс.
За годы наблюдений экологи выяснили, что главная угроза виду — инвазивные хищники, в первую очередь, лисы. Зуйки откладывают яйца прямо на пляже, и нелетающих птенцов поедают лисицы и собаки, а гнезда вытаптывают люди. С 1980-х годов произошло заметное сокращение численности популяций зуйков, и они официально внесены в список видов, находящихся под угрозой исчезновения на национальном уровне.
Ученые придумали новый способ отпугивания лисиц от гнезд зуйков — с помощью запаха собачьей мочи. Сейчас средство испытывают на макетах гнезд редких птиц. Есть и другие методы — например, акустические устройства. Эффект от собачьей мочи легко объясним. Лисы боятся собак и избегают мест, где они появляются. Среди других средств, которых могут помочь в сохранении вида — символические ограждения, укрытия для птенцов, а также вывески.
Австралийские зуйки — вид птиц семейства ржанкообразных. Зуек — эндемик южной Австралии, где он обитает на океанских пляжах и прибрежных лагунах. Вид занесен в Красную книгу МСОП как уязвимый.
