В Индонезии обнаружили два новых вида морских слизней, столь ярких, что кажется, будто их создала не природа, а художник-авангардист. Их описали пять ученых-женщин из Германии, Индонезии и Уэльса. Эти необычные существа живут у северного побережья острова Сулавеси и получили названия Phyllidia ovata и Phyllidia fontjei. Исследование опубликовали в журнале ZooKeys.

Эти слизни относятся к семейству бородавчатых фллидиид — существ, которых дайверы часто называют «живыми самоцветами». Они обитают в теплых водах Индо-Тихоокеанского региона и известны своей невероятной окраской: ярко-оранжевые, синие, желтые узоры предупреждают хищников — «не трогай, ядовит!» И это не блеф: слизни питаются губками, накапливая их токсины для собственной защиты.

Только у северного побережья Сулавеси ученые насчитали около 350 видов этих созданий, и почти сотня из них до сих пор ждет своего описания. Но теперь список пополнили два новых, весьма необычных вида.

Phyllidia ovata — настоящий мастер маскировки, хотя его расцветка далека от незаметной. Его тело украшено причудливыми желтыми «крапинками» на белом фоне, из-за чего он напоминает яйцо. Именно за это сходство он и получил свое название (ovata — от латинского «яйцевидный»).

Любопытно, что этого слизня фотографировали уже более 20 лет — в Индонезии, Японии, на Филиппинах и даже в Австралии, но все считали его просто необычной разновидностью уже известных видов. Лишь сейчас ученые подтвердили: это отдельный вид, и он заслуживает собственного имени.

Второй новый вид — Phyllidia fontjei — назван в память о докторе Фонтье Калигиссе, индонезийском биологе, посвятившем жизнь изучению морского биоразнообразия. Это крошечное создание (не больше 16 мм!) встречается редко, и его описание основано на единственном экземпляре.

Ученые провели его тщательный анализ, включая гистологические исследования, чтобы точно зафиксировать все особенности. Оказалось, что чаще всего этот вид встречается в Андаманском море, но иногда его замечали и у берегов Малайзии.

Эти открытия — отличный пример того, как современная наука становится все более «народной». Многие данные о новых слизнях поступили от дайверов и подводных фотографов, которые годами выкладывали снимки на платформы вроде iNaturalist или в тематические группы в соцсетях.