ЮАР — одна из немногих стран, о которых я могу говорить часами. В этой стране я даже могла бы жить, хотя всерьез о смене места жительства никогда не задумывалась. Я люблю свою Родину, горжусь ею, хотя не могу отрицать, что в мире есть места, где мне очень комфортно и куда я рада возвращаться снова и снова. Благодаря мистическому стечению обстоятельств, одним из таких мест стала Южно-Африканская Республика.

Все началось 7 лет назад, когда я в очередной раз ломала голову, куда же отправиться в день своего 26-летия. Улетать в день рождения в какую-нибудь экзотическую страну для меня было традицией. Так, 25-летие я встречала на Амазонке, а 24 года отмечала в дебрях вечнозеленой Коста-Рики. На этот раз, просматривая фотографии самых необычных отелей в мире, я наткнулась на фото, где посреди мазанки, прямо у изголовья кровати, росло гигантское сухое дерево. Сложно передать чувства, охватившие меня в тот момент: сердце бешено заколотилось, в ушах зазвучали глухие удары барабанов, а воображение рисовало картины диких племен и свирепых львов. Меня поманила Африка, и через пару недель самолет компании Emirates уже заходил на посадку.

Удивительно, но 15 часов, которые стоят между нами — полярными мирами, пронеслись как одно мгновение. Тогда я летела в неизвестность, меня пугали мифы о черных гетто, о грязи, смертельных болезнях, страшном криминале, нищете и отсутствии привычного для европейцев сервиса. Я готовилась к худшему и вспоминала свой опыт пребывания в других, не самых благополучных уголках мира. Я оставила дома все украшения, взяла неброскую одежду и простенький фотоаппарат - о чем, конечно, очень скоро пожалела. Здесь, безусловно, есть что снимать! С тех пор я неоднократно посещала ЮАР. Я побывала в совершенно разных частях этой страны и до сих пор не могу сказать, что знаю о ней все, хотя у меня там много друзей и мы всегда на связи.
С чего начать знакомство?

Я предлагаю знакомиться с Черным континентом постепенно, идти маленькими шажочками - от привычного комфорта в сторону экстремальной экзотики. Например, для первого посещения я рекомендую ЮАР, Кению, Танзанию, Намибию, Руанду или Габон, а уже затем, когда вы начнете понимать Африку, чувствовать ее и населяющих этот континент людей, можно будет продвигаться глубже, в зависимости от того, насколько далеко вы готовы пойти.

Дальше — карт-бланш: можно отправиться в многоликую мультиплеменную Эфиопию, либо двинуться на запад — в сторону шаманов-проповедников культа вуду, либо кочевых туарегов, или к мистическим догонам. Смельчаки могут полететь в Конго и сплавиться по реке в ЦАР, побывать в гостях у звонкоголосых пигмеев баака.

Вообще, Африка — это целый мир внутри мира! Это совершенно другая планета! Здесь царят не только свои собственные законы и понятия, здесь есть что-то особенное, манящее, как райская сладость, которую, вкусив однажды, невозможно забыть.

Мой страстный роман с Африкой начался с ЮАР. Самые любимые места в Южно-Африканской Республике: Кейптаун и его окрестности, Гансбай, Дурбан, Йоханнесбург, Национальный парк Крюгер, пустыня Калахари. Сегодня я расскажу о том, что там можно посмотреть и чем заняться.

Кейптаун

Где остановиться?

Мне нравятся два совершенно разноплановых отеля: One&Only Cape Town, за невероятный вид и удобное местоположение, и Ellerman House, за аутентичность, элегантность и роскошный вид на океан. Вообще, в Кейптауне очень много отелей, гостевых домов и апартаментов.

Чем заняться в городе?

Рекомендую пообедать на одной из виноделен, забраться на Столовую гору, проехать по живописной дороге в национальный парк мыса Доброй надежды и Кейп-Пойнта. Понаблюдать за африканскими пингвинами в Саймонс-Тауне, отправиться на пароме на остров Роббен, где Нельсон Мандела провел в заключении 28 лет. Интересно, что экскурсоводами там работают бывшие политические заключенные.































В самом городе также много интересных мест: Набережная Виктории и Альфреда, замок Доброй Надежды, здание ратуши, Южноафриканский музей Изико, Южноафриканская национальная галерея, район Бо-Каап, Лонг Стрит. Самым маленьким посетителям наверняка понравятся аквариум «Два океана» и Парк птиц.




Очень советую посетить рынок Old Biscuit Mill и магазинчики местных модных дизайнеров, где можно купить высококачественные изделия из кожи питона и крокодила. Кстати, мои любимые разноцветные крокодиловые ремни Kat van Duinen именно оттуда. Качество выделки ничем не уступает модным домам Hermes и Brioni, а вот цена существенно отличается. Там же, на рынке, можно попробовать местную кухню. А еще, это излюбленное место богемы Кейптауна.

Одна из интереснейших экскурсий — поездка в местные фавелы. Вот тут и начинается настоящая Африка! В фавелах можно увидеть быт малообеспеченных слоев населения, приезжающих на заработки в большой город не только из других районов ЮАР, но и со всего Черного континента. Днем, в сопровождении опытных гидов, такие экскурсии совершенно безопасны. Но ночью эти районы, как, впрочем, и центр города, лучше не посещать.

В 100 км к востоку от Кейптауна, в заливе Walker Bay, расположен город Херманус. Сюда я советую отправляться с июля по сентябрь. Херманус — лучшая сухопутная база по наблюдению за китами, и именно в это время года морские гиганты подходят очень близко к суше для рождения потомства. Правда, отели нужно бронировать заранее, так как это место очень популярно у туристов.




Херманус — небольшой городок на скалах, где любят селиться обеспеченные южноафриканцы, с обилием милых кафешек, ресторанчиков и магазинов. Я обычно привожу оттуда живопись, которая стала частью моей обширной африканской коллекции.

Отдельно я хочу рассказать об одном из самых моих любимых мест в ЮАР — рыбацком городке Гансбай. Этот город является Меккой для всех любителей острых ощущений. Именно сюда со всего света едут смельчаки для погружения с большой белой акулой.




[sider]

[/slider]




На улицах города расположены многочисленные конторы, предлагающие морские прогулки, во время которых можно понаблюдать за акулами и, в зависимости от сезона, за китами. Но советую очень тщательно выбирать организацию. В городе всего 8 официально аккредитованных компаний, имеющих право оказывать подобные услуги. Остальные работают нелегально, и ежедневно при спонтанных проверках подобные места опечатывают и закрывают. Один раз, приехав всего на пару дней, я попала впросак именно с такой конторой, а отправиться на морскую прогулку с другой компанией уже не представлялось возможным. Вот название одного из старейших и крупнейших операторов в Гансбае — Marine Dynamics Sharks Tours, именно с ним и замечательным шкипером Хенни Отто, я сделала свои лучшие снимки.




Добраться до Ганcбая можно на машине или на общественном транспорте. Но лучше сделать это на вертолете. Во-первых, существенная экономия времени, во-вторых, впечатляющие ландшафты. Финальная часть полета проходит прямо над прибрежной полосой, где часто можно наблюдать гигантских акул и дельфинов.

Где остановиться?

Grootbos Private Nature Reserve — прекрасное место для семейного отдыха. Пары дней будет достаточно для знакомства с местной флорой и фауной.

Давайте переместимся от Кейптауна вверх по побережью на северо-восток, прямо в сердце провинции Квазулу-Натал — Дурбан. Это город курорт, излюбленное место южно-африканских серферов. Километры песчаных пляжей, романтические маяки, прекрасные отели и, конечно, легендарный Зулуленд. Да, отважные воины-зулусы во главе с Шакой уже канули в Лету, однако в деревне Зулуленд можно еще познакомиться с бытом, обычаями и историей того периода.




А еще ежегодно в июле в Дурбане можно наблюдать «ход сардин» — уникальное явление, стягивающее сюда всех любителей дайвинга. В это время года прибрежные воды буквально кишат хищниками — всевозможными акулами и млекопитающими, такими как кашалоты и дельфины, которые приплывают вслед за косяками сардин. Поистине незабываемое зрелище!

Йоханнесбург

Бизнес-столица ЮАР. Город, выросший прямо на шахтах. Здесь я советую посетить трущобы Соуэто. Несмотря на название, это достаточно цивилизованный район. Местные обитатели уже привыкли к ежедневным потокам туристов, особенно после выхода фильма «Нельсон Мандела — длинный путь к свободе» (Long way to freedom) c одноименным хитом группы U2, написанным личным другом первого чернокожего президента ЮАР — Боно. Здесь находится музей Нельсона Манделы, прямо в его бывшем доме.




Йоханнесбург довольно грязный и криминальный город. Это сразу понимаешь по отсутствию белых людей на улицах и домам, окутанным колючей проволокой вплоть до самой крыши. В прошлом году я снимала проект про самые опасные трущобы мира, благодаря чему и отправилась в Йоханнесбург. На территории трущобы Александра протекает самая грязная река в мире.




Когда я сообщила сопровождавшей меня подруге из Кейптауна, куда я намерена отправиться, та округлила глаза, перекрестила меня и сказала, что я сошла с ума. На следующий день белый водитель высадил меня посреди злачного городища, выросшего прямо на свалке. Уезжая, он пообещал вернуться за мной в назначенный час. На месте он ждать меня не мог, боясь, что через пару минут его машину буквально разберут на запчасти.

Испытывая некое чувство волнения, я с черным проводником отправилась вглубь трущоб. Что произошло дальше? А ровным счетом ничего! Люди, бежавшие сюда в поисках лучшей жизни из самых нищих африканских стран, таких как Северный и Южный Судан, Сомали, Эритрея и прочих, оказались совершенно не агрессивными. Конечно, они очень удивлялись, увидев меня. Некоторые возмущались, мол, что тут делает эта белая, им и дела-то до нас никогда не было! Но когда узнавали причину моего присутствия в трущобах, улыбались и даже приглашали послушать истории их непростых судеб.

На самом деле жить там очень тяжело, не у многих есть электричество и водопровод, приходится брать воду как раз из той затхлой реки. Дети играют прямо на дымящихся свалках. Люди, не имеющие южноафриканских паспортов (да и вообще каких-либо документов других стран), не получают пособий. У них нет даже пары долларов в месяц!



Урок, который я вынесла из трущоб: чернокожие африканцы умеют прощать и сердце у них, несмотря на многолетние обиды, большое и доброе. Именно об этом и твердил всегда нобелевский лауреат и Человек с большой буквы — Нельсон Мандела.

Из Йоханнесбурга очень удобно отправиться в один из самых крупных национальных парков ЮАР — Крюгер Парк. Туда можно добраться наземным транспортом, но это займет существенное время, либо перелететь на легкомоторном самолете типа Cessna.

Cessna — один из моих самых любимых самолетов, который я уважаю за надежность и способность приземлиться на любой ровной поверхности. В этой части Африки каждый хороший отель, так называемый лодж, имеет небольшую взлетную полосу. Вот тут-то и начинается настоящее приключение! Крупных животных, таких как жирафы, слоны, носороги, гиппопотамы, всегда можно увидеть с воздуха.

Я рекомендую для посещения не сам Крюгер Парк, а его малую часть - частный заказник Саби Сенд. Концентрация животных там довольна высока. На территории заповедника обитает "Большая Пятерка", а также бегемоты, белые и черные носороги. Здесь есть лоджи, предлагающие услуги любого уровня, но нужно иметь в виду, что ЮАР - дорогая страна. Мой совет, как любителя качественных фотографий, заказывать заранее отдельные сафари-машины. Иначе можно оказаться среди совершенно разношерстной публики. А в условиях толпы наблюдение за диким миром, требующее спокойствия и терпения, существенно осложняется.



Мой любимый лодж здесь — Sabi Sabi. Между прочим, это излюбленное место Анджелины Джоли и Тома Круза, Доменико Дольче и Стефано Габбаны, а также многих других известных личностей со всего мира. Этот лодж славится не только отличной кухней и уникальной подборкой вин, но также серьезным отбором рейнджеров, от которых как раз и зависит, что вы увидите в последующие дни вашего пребывания.




Мне бы очень хотелось упомянуть в данной статье еще одно свое любимое место. Это уже принципиально другая зона и по ландшафту, и по климату — пустыня Калахари и излюбленный лодж Тсвалу, предлагающий высочайший сервис.

Что здесь посмотреть?

Во-первых, это пустынный рай сурикатов — солнечных зверьков, дружелюбных и адаптировавшихся к присутствию человека. Провести с ним пару часов — море радости и умиления. До того забавные и милые существа! Надо учесть, что обитают сурикаты только в районе пустыни Калахари, на территории ЮАР, Анголы, Намибии и Ботсваны.

Калахари является домом для многих других животных, таких как коричневая гиена, дикобраз, медоед, трубкозуб, песчанка, сурок, суслик, земляная белка, кафрский долгоног. Здесь обитают большие популяции львов, носорогов, гепардов и всевозможных парнокопытных.






В статье я рассказала о своих самых любимых местах в ЮАР, но эта страна настолько огромна и изумительно красива, что несомненно заслуживает более пристального внимания. Вот почему подойти к построению маршрута надо так, чтобы увидеть и горы, и побережье с диковинными обитателями атлантического и индийского океанов, и пустыни, и заливные луга, покрытые виноградниками, и, естественно, саванны и уникальные национальные парки, населенные дикими африканскими животными. Выбирайте интересные маршруты и не поскупитесь на хорошую камеру — она вам тут обязательно пригодится!



P.S. Я не сотрудничаю ни с одним туристическим агентством Африки или города Москвы. Все указанные в статье места и отели действительно проверены мною лично, и я рекомендую их вам со всей ответственностью.