Когда пандемия заперла нас по домам, дикие звери изменили повадки
Человеку не обязательно вырубать леса или прокладывать дороги, чтобы мешать дикой природе. Одно лишь его присутствие на местности способно изменить поведение зверей, показала пандемия COVID-19.
Ученые сопоставили данные GPS-трекинга 37 видов диких птиц и млекопитающих с информацией о местоположении мобильных телефонов по всей территории США, результатами чего поделились на страницах Science. Для двух третей видов выявлено влияние отсутствия/присутствия человека, хотя это может быть связано с прекращением изменений ландшафта.
«Мы не сможем увидеть полную картину, если не будем учитывать оба этих фактора», — признает эколог Рут Оливер из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, соавтор исследования.
Активность людей также по-разному сказывалась на разных видах. «Вороны в Йеллоустоуне ведут себя совершенно не так, как белохвостые олени на Статен-Айленде», — уточняет орнитолог Скотт Янко из Смитсоновского национального зоопарка и Института биологии охраны природы, еще один соавтор.
Давно замечено, что с расширением ареала людей популяции диких животных могут сокращаться или вовсе исчезать. Но не совсем понятны механизмы тенденции. Связана ли потеря биоразнообразия с изменениями физической среды? Или самого по себе присутствия живых, дышащих людей достаточно, чтобы повлиять на природу? На эти вопросы трудно ответить, потому что эти явления обычно идут рука об руку — в городах, как правило, больше людей, чем в неосвоенных местах вроде заповедников. Помогла пандемия: она посадила нас всех по домам, оставив инфраструктуру нетронутой.
Глобальное снижение активности человечества в 2020 году даже получило название — антропауза. Уже проводились исследования ее влияния на природу, но они ориентировались на сроки самых строгих локдаунов. Новая работа стала точнее — ее авторы отследили местонахождение людей по биллингу мобильных телефонов.
Благодаря этому получены четкие данные: сколько физически присутствовало американцев каждую неделю в 2019 и 2020 годах с разделением по переписным участкам. Эту информацию сопоставили со сведениями о передвижениях более 4500 отдельных диких птиц и млекопитающих, которых оснастили трекинговыми метками для других научных проектов еще до начала пандемии.
Основной своей задачей исследователи видели оценку антропогенного влияния на экологические ниши каждого из видов. «Мы смотрим не только на то, как изменились передвижения, но и на то, как эти передвижения влияют на восприятие среды самим животным», — объясняет Янко.
Многие виды — включая койотов, лосей и диких индеек — занимали меньшую территорию, когда поблизости было больше людей. Это говорит о том, что человек сжимает их жизненное пространство. Эффект сильнее выражен в неосвоенных районах — вероятно, обитатели нетронутой местности более осторожны или на ареал на застроенных территориях и так максимально сокращен.
Наблюдалась и значительная разница между видами — порой парадоксальная. Оказалось, например, что присутствие человека увеличивает территорию, которую используют серые волки — давние жертвы охоты и преследования. Возможное объяснение: волки вынуждены преодолевать бо́льшие расстояния в стремлении избежать опасных встреч с людьми.
К чему приводят эти изменения в поведении, пока неизвестно. «Это свидетельство того, что они успешно к нам приспосабливаются, или же признак давления на них?» — рассуждает Оливер.
На этот вопрос призваны ответить дальнейшие исследования. Эта же работа совершено убедительно продемонстрировала: даже скромные, кратковременные ограничения человеческой активности — например, временное закрытие доступа в критически важные местообитания в сезон размножения или миграции — могут принести биоразнообразию огромную пользу.
«У нас есть возможность разумного и гибкого сосуществования», — заключает Оливер.
