Как появился дворец в Царицыно?

В 1785 году императрица Екатерина II приезжает в Москву осмотреть свою почти готовую загородную резиденцию в Царицыно — Большой дворец, выполненный архитектором Василием Баженовым. Уезжает недовольная: залы тесные, потолки низкие. Баженов уволен.

К работе привлекается Матвей Казаков, которому приходится менять план и полностью перестраивать дворец. Появляется третий этаж, увеличены объёмы, подняты кровли. Но и этот проект был пересмотрен (возможно, из-за финансовых трудностей, вызванных русско-турецкой войной). К 1796 году дворец почти готов и является ярким представителем русского классицизма в архитектуре с множеством готических деталей: остроконечные башни, арки и стрельчатые окна. То, что позже стали называть «псевдоготикой».

Оценить дворец императрице так и не удалось в связи с её смертью в 1796 году. Все работы в Царицыне прекращаются. В последующие годы Большому дворцу применение так и не найдено, и к концу XX века он превращается в мрачные заросшие развалины посреди парка, притягивающие лишь любопытных подростков.

Реконструкция начинается только в 2005 году, и за два года дворец превращается в современный музейный комплекс за старинными стенами. 

Сейчас Большой дворец наряду с другими зданиями конца XVIII века находится в ведении музея-заповедника «Царицыно», который с его прудами и мостиками является одним из самых живописных парков столицы.