Осы

О́сы — не имеющее строго научного определения название некоторых насекомых из подотряда стебельчатобрюхие (Apocrita) отряда перепончатокрылых.



В настоящее время насчитывается множество различных видов ос, но все они, так или иначе, принадлежат к одной из двух основных категорий: одиночным и общественным осам. Так, представители одиночных ос обычно ведут уединённый образ жизни и зачастую не строят гнёзд. Кроме того, все взрослые особи одиночных ос способны размножаться. В отличие от одиночных, общественные осы живут семьями, насчитывающими до нескольких тысяч особей; они строят довольно крепкие гнёзда, но размножаться способны лишь матка и особи мужского пола, в то время как остальная часть семьи состоит из бесплодных женских рабочих ос.



Гнёзда общественных ос, например шершней, изначально строятся маткой и в своих размерах не превышают грецкого ореха до тех пор, пока бесплодные женские рабочие особи не принимаются за строительство.

Способы постройки гнёзд у одиночных ос более разнообразны, чем у общественных. К примеру, роющие осы (или осы-землерои) и цветочные осы строят ячейки в защищённых местах, как правило, со стороны стены. Гончарные осы (или пилюльные осы) аналогичным образом строят гнёзда подобные вазе из грязи зачастую с несколькими ячейками, прикрепляемыми к веткам деревьев или к стене. Большинство других хищных ос зарываются в почву или стебли растений, и лишь немногие особи вообще не строят гнёзда, предпочитая естественные впадины, например, маленькие отверстия в древесине или поры трёхслойного картона. Примечательно также, что одиночные осы, в противоположность общественным, закладывают яйца в каждую отдельную ячейку, после чего она запечатывается так, что между личинками и взрослыми вообще не происходит никакого взаимодействия. При этом у некоторых видов яйца с личинками мужского пола выборочно помещаются в меньший лоток, что позволяет сделать вывод о том, что мужские особи, как правило, меньше женских.



Взрослые осы способны поглощать лишь жидкую пищу: цветочный нектар и соки растений. Личинки ос могут питаться и твердым кормом, но их диета полностью зависит от того, что принесут в гнездо рабочие осы, обеспечивающие семью снедью. Это могут быть пережеванные кусочки листьев, цветочная пыльца, муха, муравьи или пчела. Прилетев в гнездо с добычей, они передают ее рабочим осам, ответственным за кормление личинок. Прежде чем отдать пищу личинкам, осы-кормилицы высасывают из нее все ненужные тем соки. Личинки не остаются в долгу: они отрыгивают капельки жидкости, которые слизывают рабочие осы.



Личинки ос не покидают своих ячеек до тех пор, пока не превратятся в куколок, а затем и во взрослых насекомых. Почувствовав голод, они скребут челюстями о бумажные стенки ячеек. На этот сигнал тут же откликается одна из рабочих ос, которая спешит к личинке с комочком пищи, чтобы покормить ее.
Осиная семья состоит из нескольких сотен рабочих особей и одной - единственной матки. Рабочие осы заботятся о гнезде, ухаживают за маткой и кормят личинок. Все они являются самками, но, в отличие от матки, не могут откладывать яйца. Все рабочие осы приходятся друг другу сестрами.



Осы, в отличие от пчёл, при обороне от внешних факторов, угрожающих их существованию, используют не только свои жала, но и челюстной аппарат, кусая объект тревоги. Их жало, в отличие от пчёл, не имеет зазубрин, поэтому при ужаливании они не калечат себя и могут ужалить ещё несколько раз. Как и у пчёл, близко находящиеся особи реагируют на запах яда и могут присоединиться к атаке.
Ученые утверждают, что эти насекомые не атакуют просто так. В отличие от кровососущих насекомых, осы жалят лишь в целях самозащиты.



Впрочем, самозащита – понятие растяжимое. В некоторых случаях оса может заподозрить человека во враждебных намерениях тогда, когда ее уже настигает ладонь, а в других ситуациях насекомое может прореагировать просто на резкое движение. Что же увеличивает агрессивность ос?

Исследователи говорят, что наиболее опасной оса становится в те дни, когда вокруг много пищи, в первую очередь, сладких фруктов. Кроме того, осы намного агрессивней в жару. В июльские и августовские дни возрастает не только «злобность» ос, но и их численность. В эти дни следует проявлять осторожность, чтобы не быть ужаленным.

Следует помнить, что ос привлекают яркие цвета и сладкие запахи. Именно так они находят цветы и фрукты. Многие люди забывают, что насекомые точно так же ощущают и искусственные ароматы, причем яркие синтетические запахи привлекают их даже больше, чем естественные. Поэтому яркий или темный наряд, густой макияж и аромат духов усиливают шанс быть ужаленным.