Шествие на осляти.

Так назывался крестный ход на Руси в Вербное Воскресенье, существовавший в русских землях с 16 века. 
В Москве на "осле", которого вёл сам царь, ехал патриарх. В других городах это были воевода и митрополит. 


Всё это символизировало вход Господень в Иерусалим. А как всем известно, въехал  Иисус  Христос туда  на осле.
Так как на Руси с ослами всегда была напряжёнка, роль осла играла маленькая  лошадь. 
На неё  шили специальную попону с длинными ушками. 
Во избежание недоразумений ? во время крестного хода животное 3 дня совсем не кормили. 
Новогодних ёлок на Руси тогда ещё не было. 
Зато было красиво украшенное вербное дерево, которое везли впереди процессии. 
Дерево украшали фруктами. Свежими, сушеными и искуственными. 


Для царя в этот день катание патриарха на "осле" было своеобразным символом благочестия и смирения гордыни перед Богом. 
Но уже при Петре I  этот обычай был отменён.