В глубинах Тихого океана робот-исследователь зафиксировал редкую встречу с гигантским семируким осьминогом. Уникальные кадры сняты на глубине около 700 метров в заливе Монтерей (Калифорния, США). Это лишь четвертая встреча с видом Haliphron atlanticus за последние 40 лет для команды Научно-исследовательского института аквариума Монтерей-Бей (США).

Ученые заметили, что глубоководный гигант удерживает в своих щупальцах крупную медузу-корнерота. В предыдущий раз, когда исследователи видели этого необычного осьминога, он также был с медузой. Это помогло ученым сделать  вывод, что основу его рациона составляют студенистые животные — медузы и, возможно, другие кишечнополостные.

Несмотря на название, у этого вида, как и у всех осьминогов, восемь конечностей. Но у самцов одна из них (так называемая гектокотиль) видоизменена для передачи сперматозоидов и обычно скрыта в специальной полости. Из-за этого создается впечатление, что видимых щупалец всего семь.

Самки семирукого осьминога — настоящие гиганты глубоководного мира. Они могут вырастать до 4 метров в длину и набирать вес до 75 килограммов. 

«Мне было очень интересно увидеть этот вид, который я до этого видел только один раз, — делится впечатлениями  старший научный сотрудник Стивен Хэддок. — Также удивительно, что этот осьминог — один из самых крупных известных видов, но он достигает таких размеров, питаясь в основном студенистой добычей».

Обитают эти существа преимущественно в «сумеречной» зоне океана — на глубинах от 200 до 900 метров, куда почти не проникает солнечный свет.