А правда, что некоторые олени — хищники?
Олени не гоняются за своей добычей, не скрадывают ее из засады и вообще никак не охотятся. Но при недостатке витаминов и полезных веществ не прочь и разнообразить свое вегетарианское меню не только беспозвоночными, попадающимися в траве, но и кое-чем посерьезнее.
В частности, северный олень, если стадо проходит через гнездовье таких редких птиц, как белый гусь, непременно полакомится и яйцами, причем со скорлупой, и даже новорожденными птенцами. Если оленю удается поймать лемминга, он тоже не откажется, потому что в северных широтах дефицит как белка, так и минеральных солей, а в животной ткани их достаточно для того, чтобы его компенсировать. Не только не откажется, но и косточки обглодает. Так что проход оленей по лесу те, кто это видел, сравнивают с проходом тракторов.
В строго биологическом, вернее, экологическом смысле все травоядные — хищники по способу питания. Да-да. Поскольку, согласитесь, питаются другими живыми организмами. Если повнимательнее посмотреть на диету всех оленей, обнаружится очень интересная картина. Олени поедают траву, листву, ветки деревьев без разбору. Поэтому, конечно, какой-то животный корм им попадается. Ведь не станет олень стряхивать с веток гусениц и паучков. Точно так же хищниками можно назвать и коров, которым с травой попадают мелкие беспозвоночные, и коз, которые с листьями съедают и насекомых, и паукообразных.
Но с оленями все обстоит несколько иначе. Олень вынужден выживать в суровых условиях, поэтому в местах, где кормовая база бедная, он может смести на своем пути вообще все, что шевелится. В том числе и таких теплокровных представителей фауны, как птицы и мелкие млекопитающие. Это уже гораздо больше похоже на хищничество. Не так ли?
Получается, в систематическом плане оленей нельзя назвать хищниками, поскольку они не относятся к отряду хищных — как кошки, собаки, куньи или виверровые. Но некоторые олени, действительно, не брезгуют живой добычей, особенно при недостатке корма.
