Почему люди любят смотреть на огонь
Говорят, что человек может бесконечно смотреть на три вещи: как течет вода, как работает другой и как горит огонь. И это высказывание во многом правдиво. Тысячи лет люди собираются у костра, не в силах оторвать взгляд от пламени, и у этого влечения есть глубокие физиологические и эволюционные причины.
Как костер влияет на здоровье
В любой культуре найдутся те, кто любит собираться у огня в хорошей компании. Казалось бы, причина проста: костер дает тепло и возможность приготовить еду. Однако если присмотреться, связь человека с огнем является более глубокой.
Профессор антропологии из Университета Алабамы Кристофер Д. Линн решил проверить, помогает ли костер расслабляться на физиологическом уровне. В 2014 году он провел эксперимент и выяснил: у людей, которые спокойно смотрели на пламя и слушали его естественные звуки, заметно понижалось давление. Они успокаивались.
Эксперимент выявил и другие детали. Расслабляющий эффект сильно ослабевал, если участники видели пламя без звука, а значит, треск дров и шипение — не просто приятный фон, а важная часть погружения в огонь. Еще интересно то, что любители общения реагировали на костер сильнее остальных. Для Линна это стало подтверждением того, что влечение к пламени имеет социальные корни.
Как приручение огня связало людей
Ученые до сих пор спорят, когда именно предки человека приручили пламя. Микроскопические следы древесной золы из пещеры Вандерверк в Южной Африке позволяют предположить, что человек прямоходящий управлял огнем уже миллион лет назад. Более осторожные оценки называют 700 000 лет, а самые ранние следы именно разведения огня — то есть добывания, а не использования природных пожаров — датируются 400 000. В любом случае это случилось задолго до появления человека разумного, который эволюционировал всего 200 000–300 000 лет назад.
Линн объясняет: чтобы управлять огнем, нужна особая связь между людьми, а она, в свою очередь, требует развитой речи, префронтальной коры (отвечающей за самоконтроль) головного мозга, а также кратковременной и долговременной памяти. Это слишком сложно.
Но и огонь щедро отплатил за приручение. Благодаря ему древние люди стали готовить пищу: мясо и коренья легче жевать и переваривать, организм получал больше калорий и питательных веществ. Кроме того, костер подарил людям дополнительные часы после захода солнца. В темноте трудно разойтись по своим делам, и племя поневоле оставалось вместе у освещенного очага, занимаясь рутиной или просто общаясь. Так огонь продлевал день и одновременно регулировал циркадные ритмы.
С этой точки зрения костер выглядит катализатором, который превратил человека в социальное существо. Он расслабляет и помогает выстраивать отношения с сородичами.
Некоторые исследователи пошли дальше. Социолог Джеймс Маккленон предположил, что мерцание пламени повлияло на зарождение шаманизма. Линн считает эту гипотезу заманчивой, но слишком простой. По его мнению, огонь влиял сразу на все: социальную жизнь, язык, умение договариваться.
Почему телевизор не заменил костер
В современном мире немногие заканчивают день у камина в кругу самых близких людей. Зато появился телевизор. Его часто ругают за то, что он делает людей домоседами, но посиделки у экрана чем-то напоминают древний ритуал у костра: здесь тоже есть рассказывание историй, захватывающие картинки и возможность провести время с родными. Сам Линн называет огонь древним аналогом телевизора — мерцающий свет, звук, эффект погружения. Человеческое зрение остается главным каналом восприятия, и за него проще всего зацепить внимание.
Но и телевизор сегодня теряет свою магию. Коллективный просмотр фильмов в кругу семьи умирает под натиском социальных сетей. При этом соцсети создают лишь иллюзию общности: мозг радостно выдает серотонин на свечение смартфона, но настоящей близости не дает. Более того, исследования показывают, что социальные сети часто усиливают чувство одиночества и оторванности от мира. Если просмотр кино на диване с друзьями или семьей — это современная параллель древнему костру, то бесконечное прокручивание ленты в телефоне в одиночестве можно сравнить с созерцанием пластиковой зажигалки.
По материалам iflscience.com.
