Кто такой тапир и где он живет

1. Кто такой тапир
2. Как выглядит
3. Где обитает
4. Чем питается
5. Образ жизни
6. Сколько тапиров осталось
7. Интересные факты

Кто такой тапир

Тапиры — род травоядных животных из отряда непарнокопытных. Это близкие родственники лошадей и носорогов. У них даже по три пальца на задних ногах, как у предков лошадей. 

Тапиры — сравнительно древние млекопитающие. Ученые полагают, что они жили еще 55 миллионов лет назад. Известно минимум от 15 вымерших видов. 

Сегодня существуют только четыре: равнинный, горный, центральноамериканский и чепрачный. Хотя некоторые выделяют и пятый вид — Tapirus kabomani, полагая, что это самый маленький из ныне живущих тапиров. 

Как выглядит тапир

Эти необычные звери напоминают свинью своими коренастыми телами, короткими ногами и округлыми формами, но на этом сходство заканчивается.

Длина тела взрослого тапира — около 2 м, а короткий хвост добавляет еще 5–10 см. Вес варьируется от 110 до 300 кг — примерно как у крупной свиньи или небольшого медведя. Ноги короткие, но сильные, позволяют тапиру легко пробираться через густые заросли и даже плавать.

Самая узнаваемая черта тапира — это его гибкий хоботок (на самом деле это удлиненные нос и верхняя губа). Он работает как мини-манипулятор: помогает срывать листья, подбирать фрукты с земли и даже исследовать окружающий мир. На кончике хоботка — мягкий пятачок, как у тапировой версии свиного «носа».

Чепрачный тапир — самый нарядный: его задняя часть и ноги черные, а спина и бока — белые, будто накинут темный плащ («чепрак» — отсюда и название). Остальные виды одеты скромнее: их шерсть бурая, серая или почти черная, что помогает маскироваться в лесу.

Детеныши всех тапиров рождаются в полосатом «камуфляже» — их шкурка покрыта светлыми пятнами и разводами, как у маленьких оленей. Это помогает малышам прятаться от хищников.

Где обитает тапир

Все зависит от вида. Так, равнинный тапир обитает на травянистых равнинах Бразилии, Венесуэлы, Колумбии, Аргентины, Перу, Эквадора и Гвианы. Любимые места: влажные леса, саванны с густыми кустарниками, болота. Обязательное условие — близость воды. В сезон дождей может преодолевать большие расстояния вплавь, мигрируя между затопленными участками.

Центральноамериканский тапир встречается на просторах Мексики, Центральной Америки и в некоторых районах северной части Южной Америки. Предпочитает тропические леса, но живет и в сухих районах, если там есть реки или озера.

Горный тапир в основном обитает в Андах. Густая шерсть защищает от холода, а укороченные носовые ходы помогают дышать разреженным горным воздухом.

Чепрачный живет в южной и центральной частях острова Суматра, а также в Малайзии, Мьянме, Таиланде. Это единственный вид, обитающий в Азии.

Все тапиры — отличные пловцы. Они спасаются в воде от хищников, ныряют, чтобы кормиться водными растениями. И могут даже ходить по дну, как гиппопотамы, держа хобот над поверхностью для дыхания.

Чем питается тапир

Все виды являются растительноядными, а это значит, что их рацион состоит только из трав, семян, фруктов и другой растительной жизни.

Хоботок этого существа может двигаться в самых разных направлениях, чтобы хватать лежащие низко листья и фрукты, до которых другие животные, возможно, не смогли бы дотянуться.

Измельчать пищу зверьку помогают около 40 зубов (от 42 до 44). Резцы почти не используются — пищу тапиры не откусывают, а срывают.

Образ жизни тапира

Тапиры — убежденные одиночки. Они редко встречаются группами, предпочитая бродить по своим владениям в одиночестве. Лишь в брачный сезон можно увидеть пару тапиров, да и то ненадолго — после спаривания самец обычно исчезает, оставляя самку заботиться о потомстве в одиночку.

Размножение у тапиров — процесс неторопливый. Спаривание обычно происходит перед сезоном дождей, чтобы детеныш появился на свет в самое благоприятное время — когда вокруг много свежей зелени и воды. Беременность одна из самых длительных среди копытных — целых 13 месяцев, что сравнимо со сроком вынашивания у слонов и носорогов.

Новорожденный тапир — миниатюрная копия родителей, весящая всего 4–7 кг, но уже готовая следовать за матерью. Первые дни жизни он проводит в укрытии, но уже через неделю начинает сопровождать самку в ее странствиях. Молочное вскармливание продолжается шесть–восемь месяцев, после чего мать постепенно приучает малыша к растительной пище. Этот период обучения критически важен — молодой тапир должен освоить навыки поиска корма, распознавания опасностей и маршрутов к водопоям.

Самки тапиров могут приносить потомство примерно раз в два года, что при продолжительности жизни около 30 лет дает в среднем десять детенышей. Медленный темп воспроизводства компенсируется тщательной заботой о каждом потомке — уровень выживаемости у тапиров достаточно высокий для диких животных.

Сколько тапиров осталось

Хотя на тапиров охотятся многие животные, в том числе ягуары, крокодилы и анаконды, главным их врагом является человек. Охота ради мяса и кожи существенно уменьшила популяцию, и к настоящему времени все виды занесены в Международную Красную книгу как уязвимые или находящиеся под угрозой исчезновения.

Популяция каждого из них не привышает 4500 особей в дикой природе.

Интересные факты о тапирах

1. Несмотря на крупные размеры, тапиры — мастера маскировки. Их темная шкура с размытыми очертаниями делает их практически невидимыми в ночном лесу. Даже ягуары и тигры часто проходят мимо, не замечая неподвижно стоящего тапира.
2. Чтобы общаться в густых зарослях, тапиры используют свист на ультразвуковых частотах. Эти звуки не слышны для большинства хищников, но прекрасно различаются сородичами на расстоянии до 1,5 км.
3. Самка постоянно «разговаривает» с потомством тихими пофыркиваниями и свистами, а в случае опасности издает резкий пронзительный крик, заставляющий малыша моментально замирать на месте или бросаться в воду. 
4. Детеныши тапиров рождаются не только с камуфляжными полосками, но и с врожденной способностью плавать. Уже в первый день жизни малыш может нырять и держаться под водой до 30 секунд, спасаясь от опасности.
5. Прокладывая тропы к воде, тапиры создают целые сети каналов в заболоченных районах. Эти «дороги» потом используют другие животные, а во время паводков они помогают регулировать сток воды, предотвращая эрозию почвы.