Верные спутники цезарей: какие породы собак жили в Древнем Риме
Римляне ценили четвероногих питомцев за преданность и пользу в быту. В античном мире четко разделяли собак по их прямому назначению. Мощные псы сторожили дома и стада, легкие гончие помогали на охоте, а в богатых городских усадьбах жили миниатюрные любимчики семьи.
Каких собак использовали для охраны и охоты
Самой известной и бесстрашной рабочей породой считался эпирский молосс. Этот массивный пес с большой головой и грозным лаем защищал скот от волков и иберийских разбойников. Для защиты шеи от хищников на молоссов надевали специальные кожаные ошейники с металлическими шипами. Римские авторы Варрон и Колумелла советовали пастухам выбирать исключительно белых собак. Такой светлый окрас помогал человеку легко отличить своего защитника от волка в предрассветных сумерках или глубокой ночью.
Наряду с молоссами огромной популярностью пользовалась стремительная лаконская гончая из Греции. Быстрые и легкие спартанские псы обладали чутким обонянием и дружно преследовали зайцев, оленей и кабанов. Позже из Галлии в Рим завезли вертрагов — предков современных борзых. Эти длинноногие псы развивали огромную скорость и охотились с помощью зрения, а не запаха. Охотник мог следовать за быстрым вертрагом верхом на коне, превращая охоту в увлекательное спортивное состязание.
Служили ли четвероногие бойцы в римской армии
Римляне активно привлекали крупных собак к военной службе. Знаменитые боевые псы, называемые Canis Pugnax (в переводе с латыни — «боевой пес»), происходили от молоссов и внешне напоминали современных кане-корсо. Эти проворные и бесстрашные животные легко преодолевали огромные расстояния в горных и равнинных походах. Питомцев обучали различать своих и чужих солдат по специфическому запаху, одежде и доспехам. В военных лагерях собаки несли караульную службу и даже переносили секретные записки, запрятанные под ошейник.
Главным центром разведения и военной дрессировки во всей империи был город Капуя. На местных фермах специалистов обучали собачьей тактике и подбирали для них лучшую кожаную или металлическую броню. В бою своры бросали на вражескую пехоту и кавалерию, чтобы сбивать воинов с ног. В особо опасных атаках на спины псов крепили емкости с горящим маслом. Такие «огненные» отряды выбегали перед передовой линией и пугали вражеских коней.
Жили ли в домах римлян питомцы
В городских домах и на виллах римляне держали небольших собачек. Особой любовью пользовалась мальтийская порода — маленькая длинношерстная собачка на коротких лапках. Поэт Марциал посвятил трогательную эпиграмму крошечной любимице Иссе, которая делила со своим хозяином все радости и печали. В «Сатириконе» Петрония описывается, как рабы баловали домашнюю собаку богатого хозяина, заворачивали ее в зеленую ткань и закармливали вкусными угощениями у обеденного стола.
Недавно археологи получили научные доказательства того, что в Древнем Риме разводили и карликовых собак с короткой мордой. Исследователи из Вроцлавского и Стамбульского университетов изучили череп возрастом 2000 лет, найденный в турецких руинах города Траллейс. Точные краниометрические измерения показали, что эта древняя собака обладала брахицефальной формой черепа и очень напоминала современного французского бульдога.
Как жители империи относились к ушедшим животным
Римляне искренне любили своих четвероногих друзей и скорбели об их уходе. Когда питомец умирал, хозяева заказывали мраморные надгробия и высекали на них трогательные поэтические строки. В найденных эпитафиях владельцы благодарили собак за преданность и принесенную радость. Именно писатель Плиний Старший впервые официально назвал собаку самым верным спутником и другом человека.
По материалам сайтов penelope.uchicago.edu/encyclopaedia_romana, weirditaly.com, arkeonews.net.
