Почему жабы откладывают яйца в виде длинных шнуров

Лягушачья икра напоминает прозрачные шарики, внутри которых спрятаны будущие головастики. Но жабы откладывают икру длинными скользкими шнурами, которые иногда тянутся на метр, а то и на пять. 

Почему длинные нити лучше комков

У лягушачьих комков есть недостатки. В плотной куче внутренним яйцам не хватает кислорода, они задыхаются и гибнут. А если течение или волны разобьют комок — икринки разлетятся в стороны и пропадут. Жабы решили обе проблемы одним приемом. Растягивая икру в длинный шнур, они обеспечивают каждой икринке свободный доступ воды, а значит, и кислорода. Эмбрионы не задыхаются, а развиваются.

Кроме того, нити отлично цепляются за подводные растения: обмотал стебель — и сиди крепко, никакое течение не утащит. Это важно, потому что жабы выбирают для размножения неглубокие водоемы со слабым течением, но даже там вода может смыть незакрепленную икру.

Еще расстояние между икринками помогает оплодотворению: сперматозоидам легче добраться до цели, когда яйца не слеплены в плотную массу. В итоге из большего числа икринок получаются головастики. 

Что происходит с икрой дальше

Количество яиц зависит от вида. Например, обыкновенная серая жаба откладывает от 600 до 4000 икринок за один раз. Представьте себе этот длиннющий шнур — несколько метров желатиновых бус. Американская жаба может выметать от 2000 до 20 000 икринок за сезон.

Примерно через две недели из каждой икринки вылупляется головастик, который потом превращается в маленькую жабку. Процесс развития занимает около двух месяцев, после чего молодые жабы покидают водоем и уходят на сушу.

Однако до взрослого возраста доживают единицы. Рыбы, птицы, водные жуки и даже другие жабы не прочь полакомиться вкусной икрой или нежными головастиками. Смертность огромная, и именно поэтому жабам приходится делать ставку на количество и хитрую упаковку. Шнур спасает не всех, но хотя бы дает икринкам шанс не уплыть, не задохнуться и не быть съеденными всем сразу. Кстати, у некоторых видов жаб самцы остаются охранять кладку после икрометания, отгоняя хищников и даже других самцов.

Все ли жабы откладывают яйца в виде шнуров

Семейство жаб насчитывает около 400 видов, объединенных в 24 рода, и размножаются они по-разному. Те жабы, которых мы привыкли встречать в средней полосе России — серая и зеленая, — действительно откладывают икру в виде длинных шнуров. Но есть виды, которые пошли другими путями.

Например, африканские живородящие жабы из рода Nectophrynoides вообще не откладывают икру. Самки вынашивают потомство внутри тела и рождают на свет вполне сформировавшихся маленьких жабят, минуя стадию головастика. Это очень редкое явление среди земноводных, и встретить таких жаб можно только в горах Танзании.

Жабы-повитухи, обитающие в Западной Европе, поступают хитро. Самка откладывает икру на суше в виде двух слизистых шнуров длиной до полутора метров, а самец наматывает эти шнуры себе на бедра и носит с собой три-семь недель, пока не вылупятся головастики. Плотные оболочки икринок и окружающая их слизь предохраняют зародышей от высыхания. А когда приходит время, самец заходит в водоем, личинки разрывают оболочки и выходят в воду. Ранее мы писали об отцах в мире животных, которые заботятся о своем потомстве.

По материалам a-z-animals.com.