Как шипение банки стало символом пикников
Жестяная банка с ключом для открывания родом из США. Шипение, которое раздается, когда его поворачивают, слышат на пикниках и концертах, уличных вечеринках и стадионах. Но до 1959 года о таком звуке никто не знал. Пока Эрмал Фрейз, изобретатель из Дейтона, штат Огайо, не оказался на пикнике в дурном настроении — и не смог открыть свою бутылку с напитком.
Как придумали открывалки
История открывалок началась задолго до Фрейза. В 1795 году, во время Французской революции, Наполеон Бонапарт назначил награду в 12 000 франков тому, кто сохранит продукты для армии. Через пятнадцать лет шеф-повар Николя Аппер получил эти деньги — он придумал герметичную стеклянную тару. А в 1810-м англичанин Питер Дюран запатентовал первые жестяные банки, покрытые оловом.
Первые консервные банки открывали стамеской и молотком. Стеклянные банки тогда пользовались большей популярностью: сквозь них видели содержимое, а в те времена продукты часто подделывали, и прозрачная тара помогала убедиться в качестве.
Когда в середине XIX века консервы вошли в обиход, американец Эзра Дж. Уорнер сконструировал первый консервный нож: лезвие вырезало круг по краю крышки, оставляя острый металлический край. Патент Уорнера от 5 января 1858 года пригодился войскам северян во время Гражданской войны. А 20 мая 1926 года Чарльз А. Банкер запатентовал консервный нож современного типа. Но все эти устройства полностью снимали крышку. Для банки с фасолью это необходимо, а для бутылки с напитком — излишество.
Как родилась идея жестяной банки с ключом для открывания
Церковный ключ — небольшой металлический инструмент с обоюдоострым лезвием. Одна сторона с треугольным наконечником прокалывает жесть, другая, закругленная, открывает бутылки. Своим названием открывалка обязана сходству с ручкой старомодного церковного ключа. В 1950-е любители прохладительных напитков проделывали такими ключами два треугольных отверстия в крышке банки — одно для питья, другое для воздуха.
Если бы в тот день 1959 года Фрейз не забыл свой церковный ключ, если бы ему не пришлось пробивать банку автомобильным бампером. Но именно эта неприятность послужила толчком к созданию жестяной банки с ключом для открывания.
Фрейз нашел решение в заклепке — маленьком металлическом штифте, который крепит язычок к крышке. Когда человек поднимает приклепанный язычок, тот работает как рычаг: открывает питьевое отверстие у самого края банки — и издает тот самый узнаваемый звук. В отличие от современных неоткидных язычков, первый дизайн — zip-top (его называли также slip-top и snap-top) — представлял собой отрывающееся кольцо. Его отделяли от банки и выбрасывали.
По воспоминаниям изобретателя, озарение пришло после обеда в одном из дейтонских ресторанов. Он выпил кофе, лег спать и проснулся среди ночи — в предрассветной темноте, под действием кофеина, он разгадал загадку. Сам Фрейз не считал, что изобрел банку, которую легко открывать, — над этим работали еще с XIX века. Его заслуга заключалась в способе крепления язычка к крышке.
Первый дизайн новой банки Фрейз продал крупной алюминиевой корпорации. Та установила его и продажи выросли в несколько раз. В 1980 году предприятие Фрейза получало уже значительный доход и насчитывало несколько сотен сотрудников, поставляя оборудование для производства банок по всему миру.
Как усовершенствовали ключ для открывания
Отрывной язычок оставлял в руках потребителя острый, как бритва, кусок алюминия. Куда его деть? В 1960–1970-е эти язычки усеяли улицы, тротуары и пляжи США.
Но мусор — не единственная проблема. Барменам не нравились острые края, и они порой открывали банки снизу, старым способом. Однако главную опасность представляли порезы и случайное проглатывание язычков. В середине 1970-х медицинские издания сообщали, что проглатывание алюминиевых колец становится серьезной проблемой: они застревали в пищеводе, и для их удаления требовалась срочная операция. Многие срывали язычок и сразу бросали его в банку, прежде чем выпить содержимое — так советовали делать экологи, чтобы уменьшить мусор и защитить природу.
В 1976 году инженер одной из металлургических компаний запатентовал «Stay-On-Tab» — тот самый неоткидной язычок, который используют сегодня. Вместо того чтобы срывать крышку, человек продавливает заранее обработанное отверстие, а язычок откидывает и оставляет на банке. В 1977 году Эрмал Фрейз запатентовал свою версию — «экологическое решение» с неоткидным язычком. Между двумя изобретателями развернулась патентная борьба, в которой победу одержал автор более раннего решения.
Тем не менее именно Фрейза считают прародителем современного язычка. Он оставался руководителем своей фирмы до самой смерти — 26 октября 1989 года.
По материалам smithsonianmag.com.
