Американские исследователи сделали сенсационное открытие - оказывается, осьминоги могут буквально пробовать окружающий мир своими щупальцами. В ходе экспериментов с этими морскими обитателями ученые из Гарварда и Калифорнийского университета обнаружили в присосках особые вкусовые рецепторы, которые помогают моллюскам выявлять испорченную пищу и нежизнеспособные яйца. Исследование опубликовали в журнале Cell.

Наблюдая за поведением осьминогов, биологи заметили, что самки регулярно проверяют свои яйца, безошибочно определяя и выбрасывая испорченные. Разгадка этого феномена оказалась в микроскопических деталях - при изучении поверхности «бракованных» яиц под электронным микроскопом ученые обнаружили около 300 видов микробов, которые практически отсутствовали на здоровых яйцах.

Дальнейшие эксперименты подтвердили: осьминоги реагируют на специфические химические вещества, выделяемые этими микробами. Аналогичным образом моллюски определяют и испорченных крабов, отказываясь от несвежей пищи.

«Это удивительная адаптация, - отмечают исследователи. - Благодаря вкусовым рецепторам на присосках осьминоги могут защищать потомство и избегать отравлений».

Зачем осьминогу три сердца

Сколько в мире океанов