На дне высокогорного озера Атитлан в Гватемале дайверы обнаружили затопленный город майя. Исследователи подтвердили: под толщей воды скрываются не просто разрозненные руины, а целое поселение с площадями, жилыми домами и стелами. Город, процветавший более 2000 лет назад, оказался в ловушке из-за капризного характера озера, уровень которого постоянно меняется. Исследование опубликовали в журнале Journal of Maritime Archaeology. Ранее затерянный город майя обнаружили на болотах.

Атитлан расположен в кальдере древнего вулкана. У озера нет стока, поэтому дожди, землетрясения и оползни заставляют воду то подниматься, то опускаться на десятки метров. Одно из таких наводнений в древности «законсервировало» островную деревню, сохранив каменные стены и даже хрупкое дерево.

Трудности поисков

Работать на такой высоте — задача не из легких. Археологи использовали гидроакустические системы, чтобы просканировать дно, и сузили зону поиска до крошечной точки, названной А4. Восемь дайверов, сменяя друг друга, провели под водой 2400 минут. Риск был велик: из-за низкого давления в горах газы в крови растворяются хуже, что делает каждое погружение опасным. Усилия были вознаграждены: под илом скрывались четкие прямоугольные комнаты и платформы. 

Чтобы восстановить хронологию, ученые выкопали небольшую пробную яму. На глубине 15 метров они наткнулись на слой древней почвы, по которой когда-то ходили люди. Найденные фрагменты керамики и пластина из обсидиана помогли датировать город: он процветал в поздний доклассический период — примерно с 350 года до н. э. по 250 год н. э. К слову, недавно ученые нашли ответ, что погубило цивилизацию майя.

Почему артефакты снова закопали

Самое необычное в этом проекте — тесное сотрудничество ученых с народом ц’утухиль, прямыми потомками майя. По предварительной договоренности, археологи не стали забирать находки в музеи. После изучения и фотофиксации все предметы вернули на дно, а раскоп засыпали.

Для местных общин эти руины — не просто «информация», а священное место, хранящее силу предков. Такая прозрачность и уважение помогли избежать конфликтов, которые часто возникают при изучении индейского наследия. Местный дайвер тренировался вместе с учеными, а все результаты представлялись общине.

Сейчас вокруг затопленного города ведутся споры не только научные, но и политические. Местное сообщество предложило заменить старое название Самабадж на традиционные имена народа ц’утухиль. 

Биологи и геологи подозревают, что А4 — не единственное поселение под водой. Реконструкция уровня озера показывает, что вокруг Атитлана могли существовать и другие острова с деревнями. Дальнейшие исследования могут превратить одну находку в масштабную карту исчезнувшей прибрежной цивилизации майя.