Древние монеты позволили предположить, что влиятельный правитель железного века был женщиной
Правитель бриттского племени атребатов Верика, обращение которого к императору Клавдию предшествовало римскому вторжению в Британию в 43 году н. э., мог быть женщиной. Такую версию выдвинул археолог Майлз Рассел, изучивший письменные свидетельства и изображения на монетах. Информация об открытии была опубликована на сайте Борнмутского университета.
Верика правила на территории, охватывавшей значительную часть нынешних графств Гэмпшир и Западный Суссекс. Около 40 года н. э. ее свергли, после чего она бежала в Рим к Клавдию. По словам древнеримского историка Кассия Диона, именно Верика убедила императора организовать поход через Ла-Манш.
Подсказки на монетах
Рассел считает, что Верику долгое время считали мужчиной под влиянием патриархальных представлений историков XIX века. По его мнению, на женский пол правителя указывает окончание имени: подобным образом оканчивались имена его современниц Картимандуи, правительницы бригантов, и Боудикки, возглавившей восстание против римлян в 60 году н. э.
Другой аргумент связан с монетами Верики. На них изображена стройная фигура с обнаженной грудью верхом на лошади, которую исследователь трактует как женскую. По его словам, другие бриттские правители железного века помещали на монетах явно мужские фигуры воинов.
Надпись rex на монетах, которую обычно переводят как «царь», Рассел не считает доказательством того, что Верика был мужчиной. Исследователь отмечает, что Рим признавал правителями и женщин, приводя в пример египетскую царицу Клеопатру. Сам титул, по его мнению, свидетельствует о признании власти Верики императором.
Союзник Клавдия
Римские авторы изображали Клавдия слабым правителем, зависевшим от женщин и вольноотпущенников. Рассел полагает, что рассказ Диона о влиянии Верики вписывается в этот образ, но преуменьшает политическую роль бриттского союзника. По его версии, Верика могла предоставить римлянам тактические сведения и поддержку на месте.
Для Клавдия вторжение стало возможностью утвердить себя в качестве успешного военачальника, а изгнание Верики — поводом для вмешательства. Рассел считает, что без обращения свергнутого правителя за помощью поход мог бы и не состояться.
Выводы исследователя представлены в книге «Каратак: великий царь Британии». Версия Рассела предлагает новый взгляд на роль женщин в Британии железного века, однако приведенные признаки остаются предметом интерпретации. Ранее ученые с участием Рассела также обнаружили свидетельства того, что в одном из сообществ того времени мужья переселялись к общинам своих жен.
