Гобелен из Байе раскрывает секретные тактические приемы 1066 года
Обстановка в Англии XI века не дает покоя историкам, поскольку именно тогда страна пережила коренной перелом — завоевание норманнами. О главном событии тех лет, битве при Гастингсе, в котором герцог Вильгельм разбил англичан, рассказывает знаменитый гобелен из Байе. Он был создан английскими мастерицами к 1077 году. Изображения на нем решил использовать для воссоздания военных приемов тех лет историк Майк Лоудс вместе с командой реконструкторов, чтобы выяснить, как все-таки норманнам удалось победить.
День, изменивший Англию
14 октября 1066 года в Британии на холме в Сассексе встретились две армии. Англосаксы короля Гарольда построили плотную стену из щитов. Против них выступили воины герцога Вильгельма Завоевателя, среди которых были пехотинцы, лучники и всадники.
Победа норманнов изменила историю Англии. Практически вся англосаксонская знать была уничтожена или лишена земель. Их поместья Вильгельм раздал своим французским баронам. Французы изменили образ жизни на островах. Например, ввели моду на замки и сделали французский языком элиты.
Почти тысячу лет спустя историки все еще спорят о том, как им удалось сломить оборону противника.
Средневековый «кинофильм»
Военный историк Майк Лоудс вместе с реконструкторами проверил, как сражались воины в битве при Гастингсе. Подсказки для эксперимента он нашел на знаменитом ковре из Байе — длинной вышивке, которая рассказывает о нормандском завоевании Англии. Лоудс исследовал этот вопрос для документального фильма History Hit «Ковер из Байе: портрет битвы».
Вместе с участниками общества исторической реконструкции Regia Anglorum он испытал оружие и боевые построения, изображенные на вышивке. Сам историк сравнивает ковер с кинофильмом.
«У меня больше 50 лет есть книга с изображениями ковра из Байе. Это захватывающая история. Если вдуматься, перед нами кинолента — только из льна, а не из целлулоида», — говорит Лоудс.
Льняное полотно длиной около 70 метров создали вскоре после завоевания. Считается, что его заказал епископ Байе Одо, сводный брат Вильгельма, а вышивали английские мастерицы в Кентербери. История на полотне показана со стороны победителей, однако на нем сохранилось множество подробностей о войне XI века.
Стена щитов и «кабанье рыло»
Одной из главных защит англосаксов была стена щитов. Воины стояли плечом к плечу и перекрывали тяжелые деревянные щиты, не оставляя противнику прохода. Среди них были хорошо вооруженные хускарлы — опытные бойцы на службе у короля и знати.
В реконструированном саксонском поселении Уикхерст в графстве Кент участник эксперимента Найджел Эймос показал другое построение — «кабанье рыло». Воины сходились клином, чтобы прорвать ряды вражеской пехоты. По мнению Лоудса, против конницы у такого приема был серьезный недостаток: всадник мог приблизиться, атаковать и быстро уйти из-под удара.
При этом англосаксы могли постоять за себя. На ковре видно, как хускарлы выходят из строя с боевыми топорами, которые держали двумя руками. Длинная рукоять позволяла достать всадника или ранить его лошадь.
Тактика нормандского прорыва
Другой опыт показал, как тесный строй влиял на метание копий. Реконструктор Роланд Уильямсон мог бросить легкое копье примерно на 20 шагов, когда ничто не сковывало его движения. Но если ему приходилось держать строй и прятаться за щитом от стрел, дальность падала примерно до 12 шагов.
По версии Лоудса, разница в восемь шагов могла дать норманнам важное преимущество. Лучники вынуждали защитников плотнее держать щиты, а всадники получали возможность подойти ближе, прежде чем англосаксы могли эффективно метнуть копья.
Лошади занимают на ковре заметное место: Лоудс насчитал 190 изображений. По его словам, нормандская конница не обязательно бросалась прямо на стену копий, как рыцари позднего Средневековья. Всадники могли подходить под углом от 30 до 45 градусов, прикрываясь длинными каплевидными щитами. Затем они проезжали мимо, метали копья и разворачивались для новой атаки.
Лучники тоже двигались по полю боя. На нижней кайме вышивки историк заметил стрелков, которые держат сразу несколько стрел в руке с луком. Лоудс считает, что согласованные действия лучников и конницы помогали норманнам снова и снова атаковать плотный строй противника.
Загадка гибели короля Гарольда
Ковер хранит и другие загадки. Одна из самых известных связана с гибелью короля Гарольда. На вышивке рядом с надписью о его смерти видны две фигуры: у одной в глазу стрела, другая поражена мечом. Историки продолжают спорить, какая из них изображает короля.
Эксперименты Лоудса не дают окончательного ответа на все вопросы о битве. Но они помогают увидеть за вышитыми фигурами живых людей и понять, какие возможности и ограничения давали им оружие, щиты и лошади.
